Битва за Днепр была одной из самых кровопролитных за всю историю войн. По разным данным, потери с обеих сторон, считая убитых и раненых, составили от 1,7 до 2,7 млн человек. Это сражение представляло собой целый ряд стратегических операций, осуществленных советскими войсками в 1943 году. В их число входило и форсирование Днепра.

Великая река

Днепр является третьей по величине рекой в Европе после Дуная и Волги. Ее ширина в низовьях составляет около 3 км. Надо сказать, что правый берег намного выше и круче левого. Такая особенность значительно усложняла переправу войск. Кроме того, в соответствии с директивами вермахта, противоположный берег немецкие солдаты усилили большим количеством преград и

Варианты форсирования

Столкнувшись с такой ситуацией, командование задумалось над тем, каким образом произвести переправку войск и техники через реку. Было разработано два плана, в соответствии с которыми могло происходить форсирование Днепра. Первый вариант включал в себя остановку войск на берегу реки и стягивание дополнительных частей к местам предполагаемых переправ. Такой план давал возможность обнаружить недостатки, имеющиеся в оборонной линии противника, а также правильно определить места, где будут происходить последующие атаки.

Далее предполагался массированный прорыв, который должен был закончиться окружением линий обороны немцев и оттеснением их войск на невыгодные для них позиции. В таком положении солдаты вермахта будут совершенно неспособными к оказанию какого-либо сопротивления по преодолению их защитных рубежей. В действительности эта тактика была очень похожа на ту, которая использовалась самими немцами для прохождения через Линию Мажино в начале войны.

Но такой вариант имел ряд существенных недостатков. Он давал время немецкому командованию на стягивание в дополнительных сил, а также перегруппировки войск и укрепления обороны для более эффективного отражения нарастающего натиска Советской Армии в соответствующих местах. Кроме того, такой план подвергал наши войска большой опасности быть атакованными механизированными частями немецких соединений, а это, надо отметить, было чуть ли не самым действенным оружием вермахта с начала войны на территории СССР.

Второй вариант - форсирование Днепра советскими войсками путем нанесения мощного удара без какой-либо подготовки сразу по всей линии фронта. Такой план не давал времени немцам на оборудование так называемого Восточного вала, а также на подготовку обороны своих плацдармов на Днепре. Но этот вариант мог привести к огромным потерям в рядах Советской Армии.

Подготовка

Как известно, немецкие позиции располагались по правому берегу Днепра. А на противоположной стороне советские войска заняли участок, протяженность которого составляла около 300 км. Сюда были стянуты огромные силы, поэтому штатных плавсредств для такого большого количества солдат катастрофически не хватало. Основные части были вынуждены производить форсирование Днепра буквально подручными средствами. Они переплывали реку на случайно найденных рыбацких лодках, самодельных плотах, сколоченных из бревен, досках, стволах деревьев и даже на бочках.

Не меньшей проблемой был вопрос о том, как переправить на противоположный берег тяжелую технику. Дело в том, что на многих плацдармах ее не успевали доставлять в нужных количествах, именно поэтому основная тяжесть форсирования Днепра легла на плечи солдат стрелковых частей. Такое положение дел приводило к затяжным боям и значительному увеличению потерь со стороны советских войск.

Форсирование

Наконец настал тот день, когда военная мощь двинулась в наступление. Началось форсирование Днепра. Дата первой переправки через реку - 22 сентября 1943 года. Тогда и был взят плацдарм, располагавшийся на правом берегу. Это был район слияния двух рек - Припяти и Днепра, который находился на северной стороне фронта. Сороковая, входившая в состав Воронежского фронта, и третья танковая армии практически одновременно сумели добиться такого же успеха на участке южнее Киева.

Через 2 дня очередная позиция, находившаяся на западном берегу, была захвачена. На этот раз это произошло неподалеку от Днепродзержинска. Еще через 4 дня советские войска успешно форсировали реку в районе Кременчуга. Таким образом, к концу месяца на противоположном берегу реки Днепр образовались 23 плацдарма. Некоторые были настолько малы, что их ширина достигала 10 км, а глубина всего лишь 1-2 км.

Само форсирование Днепра проводилось 12-ю советскими армиями. Для того чтобы как-то рассредоточить мощный огонь, производимый немецкой артиллерией, было создано много ложных плацдармов. Их целью было имитировать массовость переправы.

Форсирование Днепра советскими войсками - это ярчайший пример героизма. Надо сказать, что солдаты использовали даже малейшую возможность переправиться на другой берег. Они переплывали реку на любых доступных плавсредствах, которые могли хоть как-то держаться на воде. Войска несли тяжелые потери, постоянно находясь под шквальным огнем противника. Они сумели прочно закрепиться на уже завоеванных плацдармах, буквально зарывшись в землю от обстрелов немецкой артиллерии. Кроме того, советские части прикрывали своим огнем новые силы, которые прибывали к ним на подмогу.

Защита плацдармов

Немецкие войска яростно защищали свои позиции, применяя мощные контратаки на каждой из переправ. Их первостепенной целью было уничтожение войск противника до того момента, как тяжелая бронетехника достигнет правого берега реки.

Переправы подвергались массированной атаке с воздуха. Немецкие бомбардировщики обстреливали людей на воде, а также расположенные на берегу. В начале действия советской авиации были неорганизованными. Но когда была сделана ее синхронизация с остальными наземными войсками, оборона переправ наладилась.

Действия Советской Армии увенчались успехом. Форсирование Днепра 1943 года привело к захвату плацдармов на вражеском берегу. Жестокие бои продолжались весь октябрь, но все отбитые у немцев территории были удержаны, а некоторые даже расширены. Советские войска копили силы для следующего наступления.

Массовый героизм

Так закончилось форсирование Днепра. Герои Советского Союза - это самое почетное звание было присвоено сразу 2438 воинам, участвовавшим в тех боях. Битва за Днепр - это пример необыкновенного мужества и самопожертвования, проявленного советскими бойцами и офицерами. Такое поистине массовое награждение было единственным за все время Великой Отечественной войны.

Отрывок из книги "Идёт война народная..."

Ты увидел бой, Днепр-отец река,
Мы в атаку шли под горой.
Кто погиб за Днепр, будет жить века,
Коль сражался он как герой.
Евгений Долматовский.

После поражения на Курской дуге и провала операции «Цитадель» летом 1943 года вермахт потерял всякую надежду на решительную победу над СССР.
Потери были значительными.
И, что ещё хуже, армия в целом была гораздо менее опытна, чем раньше. Потому как множество её лучших бойцов пало в предыдущих сражениях.
Как следствие, несмотря на значительные силы, вермахт мог реально надеяться только на тактический успех в продолжительной обороне своих позиций от советских войск.
Наступления немцев время от времени приносили значительные результаты, но перевести их в стратегическую победу немцы не смогли.

К середине августа Гитлер понял, что советское наступление не остановить. Союзники к тому моменту уже не верили в непобедимость фашистов и отвернулись от них.
Поэтому фюрером и Верховное командованием вермахта было принято решение перейти к обороне на всём Восточном фронте. Обороне, которая должна остановить продвижение Красной Армии на долгие годы…
Немецким войскам был отдан приказ:
- прочно удерживать занимаемые рубежи,
- любой ценой остановить наступление советских войск и
- сохранить за собой важнейшие экономические районы.
Одновременно немецкое командование разработало план обороны.
Он предусматривал создание от Балтийского до Чёрного моря хорошо укреплённого рубежа - «Восточного вала».

«ВОСТОЧНЫЙ ВАЛ» (OSTWALL) - стратегический оборонительный рубеж немецких войск на советско-германском фронте, созданный к осени 1943 года.
Он проходил севернее Чудского озера, по реке Нарва, восточнее Пскова, Невеля, Витебска, Орши, далее через Гомель, по рекам Сож и Днепр в его среднем течении и по реке Молочная.

В сентябре 1943 года он был разделён на рубежи «ПАНТЕРА» и «ВОТАН».

- «ВОТАН» (WOTAN) - оборонительный рубеж немецких войск, созданный осенью 1943 года на южном фронте в полосе действия групп армий «Юг» и «А».
Один, он же Вотан – в древнегерманской мифологии бог грома и молнии, верховный бог, царь асов, хозяин Валгалы, где пируют асы и куда попадают погибшие на поле битвы воины.

- «ПАНТЕРА» (PANTHER) - оборонительный рубеж немецких войск осенью 1943 года в полосе групп армий «Север» и «Центр».

Надо сказать, что «Восточный вал» стал возводиться ещё зимой 1941-1942 годов. То есть тогда, когда в связи с провалом операции «Тайфун» и переходом Красной Армии в наступление немецкие войска были отброшены от Москвы в среднем на 250 километров. И когда над группой армий «Центр» нависла угроза полного уничтожения.
В ставке ОХВ Гитлер и его фельдмаршалы рассматривали меры, которые должны были остановить продвижение советских войск.
И решение было найдено.
8 декабря 1941 года Гитлер подписал директиву № 39 о повсеместном переходе немецких войск к обороне и требовал от солдат «с фанатичным упорством оборонять занимаемые позиции».
Именно с этого момента и стал возводиться «Восточный вал»…

А весной 1943 года, готовясь к наступлению под Курском, гитлеровцы на всякий случай готовили прочные оборонительные рубежи на Днепре.

После провала летнего наступления работы закипели с утроенной энергией.
Приказ соорудить комплекс оборонных сооружений у Днепра, известный как «Восточный вал», был отдан немецкой ставкой 11 августа 1943 года и начал приводиться в исполнение незамедлительно.

«Восточный вал» по берегу Днепра для гитлеровцев играл огромную роль.

Гитлеровский генерал Отто Кнобельсдорф отмечал:

«Днепр планировался как линия сопротивления ещё после падения Сталинграда… весной 1943 г.; его большая ширина, низкий восточный берег и высокий крутой западный, казалось, должны были стать непреодолимым барьером для русских».

Фашистов интересовал Днепр не только как удобный рубеж обороны.

Западногерманский историк К. Рикер весьма прямолинейно заявляет по этому поводу:

«Обладая плодородными районами Западной Украины, железной рудой Кривого Рога, марганцем и цветными металлами Запорожья и Никополя, румынской… венгерской и австрийской нефтью, Германия могла бы продолжать войну длительное время».

Вот почему фашистское командование предпринимало отчаянные попытки для удержания в своих руках «Восточного вала».

Для возведения оборонительных сооружений нацисты согнали не только местное население и военнопленных. Но и перебросили из Западной Европы и с северного участка советско-германского фронта специальные строительные части. Пополнили их свежими кадрами из Италии.

Сам по себе Днепр - река, 3-я по величине в Европе после Волги и Дуная - это уже серьёзная естественная преграда для войск.
Скорость его течения доходит до 2 метров в секунду, ширина – до 3,5 километра, а глубина – до 12 метров.
Высокий обрывистый правый берег господствует на большом протяжении над левым, низким.
Поэтому гитлеровцы рассматривали реку Днепр как последний рубеж обороны. Именно на Днепре командование вермахта рассчитывало задержать стремительное наступление советских войск, начатое в Курской битве.
Гитлеровские стратеги надеялись, что такая могучая водная преграда, как Днепр, станет «непреодолимым барьером для русских».
И они возлагали на эту реку очень большие надежды…

Была создана развитая в инженерном отношении, насыщенная противотанковыми и противопехотными средствами оборона.
В местах, где, по мнению немецкого командования, советские войска могли наметить переправу, была подготовлена наиболее прочная многополосная оборона.

Оборонительная линия состояла из:
- противотанковых рвов,
- колючей проволоки в 4 - 6 рядов,
- глубоких траншей и ходов сообщения, блиндажей,
- минных полей,
- дотов и дзотов,
- железобетонных убежищ и командных пунктов.
На каждый километр обороны приходилось в среднем 8 бронеколпаков и 12 дзотов.

Долговременная огневая точка (ДОТ) - термин для обозначения капитального (как правило, железобетонного) фортификационного вооружённого сооружения для долговременной обороны.
Это сооружение может быть как одиночным, так и одним из многих в системе укрепленного района.
Как и другие виды долговременных фортификационных сооружений, ДОТ защищает военнослужащих от поражения огнём противника и в дополнение к защите предоставляет своему гарнизону возможность вести огонь по противнику через амбразуры, спонсоны или башенные установки.

Дерево-земляная огневая точка (ДЗОТ) - термин для обозначения оборонительного полевого фортификационного вооружённого сооружения, как одиночного, так и одного из многих в системе укреплённого района.
Предусматривается несколько видов:
- «Сооружение с траншейным броневым закрытием для ведения огня из пулемёта».
- «Сооружение с остовом безврубочной конструкции для ведения огня из пулемёта».
- «Сооружение со специальной установкой для пулемёта».

В итоге, правый берег ощетинился цепями дзотов, пулемётных точек. Его рассекли многорядные линии траншей.
Немцы не только укрепляли правый берег Днепра.
Но и создавали сильные предмостные узлы сопротивления на левом берегу.
Самые серьёзные, особо мощные укрепления были сконцентрированы в местах наиболее вероятной переправы советских войск: у Кременчуга и Никополя, а также в Запорожье.
Всё это должно было исключить возможность форсирования реки.

В дополнение к оборонительным мерам, 7 сентября 1943 года силы СС и вермахта получили приказ полностью опустошать территории, с которых приходилось отступать. Опустошать для того, чтобы замедлить продвижение Красной Армии и попытаться усложнить снабжение её соединений.
Этот приказ о тактике «выжженной земли» проводился в исполнение неукоснительно, сопровождаясь массовым истреблением мирного населения…

«Восточный вал» - этот хорошо укреплённый рубеж - должен был, по замыслу германского руководства, остановить продвижение советских войск на запад. И командование вермахта заранее делало решающую ставку именно на него…

Гитлер возлагал большие надежды на этот «Восточный вал».
А пропаганда всячески восхваляла его мощь и неприступность.

Твердя, что на берегах Днепра решается судьба Германии, Гитлер самоуверенно заявлял:

«Скорее Днепр потечёт вспять, нежели русские преодолеют его, эту мощную водную преграду, правый берег которой представляет цепь непрерывных дотов, природную неприступную крепость».

Бесноватый фюрер решил, что Днепр, и только он, станет тем неприступным валом, о который разобьётся наступление Советов.
И приказал своим генералам стоять насмерть, удерживать позицию по Днепру «до последнего человека».
Гитлер надеялся с рубежа этой реки предпринять новое наступление против Красной Армии, силы которой, по его мнению, должны были истощиться в безрезультатных атаках позиций вермахта на Днепре.

Но Верховный Главнокомандующий Сталин, тоже прекрасно понимал значение Днепра.
Поэтому он ещё в 9 сентября 1943 года указал на необходимость форсировать его с ходу и захватить плацдармы на правом берегу.

Неудержимой лавиной советские войска устремились на штурм Днепра…

Форсирование советскими войсками Днепра не имеет аналогов в военной истории. Поскольку никому ещё не удавалось преодолеть такую значительную водную преграду силами миллионов человек на большом участке фронта.
Кроме того, не следует забывать, что одна из крупнейших рек Европы являлась лишь передовым рубежом глубоко эшелонированной обороны.

Эту оборону осуществляли мощные, превосходно технически оснащённые войска в составе:

2-й армии группы армий «Центр» под командованием генерал-фельдмаршала Клюге.

4-й танковой армии, 8-й армии, 1-й танковой армии и 6-й армии группы армий «Юг» под командованием генерал-фельдмаршала Э. фон Манштейна.

Немцы стянули к Днепру:
- свыше 1,2 миллиона солдат и офицеров,
- 12 600 орудий и миномётов,
- 2100 танков и
- 2100 самолётов.

Сломить их оборону должны были войска 5-ти советских фронтов:

Центрального (командующий – генерал армии К. К. Рокоссовский).
Воронежского (командующий – генерал армии Н. Ф. Ватутин).
Степного (командующий – генерал армии И. С. Конев).
Юго-Западного (командующий – генерал армии Р. Я. Малиновский).
Южного (командующий – генерал армии Ф. И. Толбухин).

Силы атакующих насчитывали:
- свыше 2,6 миллиона человек,
- 51 200 орудий и миномётов,
- 2400 танков и
- 2850 самолётов.

Поскольку необходимо было опередить противника, советским воинам пришлось форсировать реку без предварительной подготовки операции.

Историк Константин Залесский:

«По канонам военного искусства советские войска должны были остановиться на левом берегу, подтянуть резервы, необходимые плавсредства. Но это подразумевало, что немецкие войска со своей стороны также могли подтянуть резервы и артиллерию и ещё получить время по укреплению правого берега Днепра. Поэтому советское командование приняло решение форсировать Днепр фактически с ходу. И это привело к большим потерям».

Под непрерывным артиллерийским огнём и огнём авиации врага, не имея надлежащих средств преодоления водных преград, специальных навыков, без танков и тяжёлой артиллерии, на подручных средствах. То есть на всём, что могло удержать их на воде.
На рыбачьих лодках, самодельных бревёнчатых плотах, досках, пустых бочках, на автомобильных покрышках, брёвнах, набитых сеном плащ-палатках – воины плыли в холодной воде на правый берег.
Причём – под непрерывным жесточайшим огнём с воздуха и земли.

И вдруг: «Приготовиться!..» – вмиг по шнуру
Огнём
Побежала команда к Днепру!
И встал я!.. и вмиг оказалась у ног
Вода, и внезапно коснулась сапог,
И руки ожгла ледяным серебром…

Я перед броском умываюсь Днепром!
Как воду целебную, пью не напьюсь
И мысленно этой водою клянусь
Добраться, дорваться, настигнуть врага
И снова Днепра породнить берега!
Скорее!.. тот берег уже недалёк…
«Доплыть бы!» – тревожно стучится в висок.
Мучительно трудно тревогу мне скрыть –
Неужто туда не смогу я доплыть?
«Нет, врёшь!.. Доплыву!..» – закричать я хочу,
Хочу закричать,
Но плыву и молчу.
Молчу, стиснув зубы, молчу, сжав приклад,
Молчу, устремив к тому берегу взгляд.
И каждую рядом кипящую пядь
Стремлюсь подсознательно в память вобрать!
Мне, может быть, кажется – я никогда
Не видел, чтоб вдруг заалела вода.
Она показалась мне алой такой,
Как будто плыву я по крови людской…
Минута прошла, или год, или час?
Давид Кугультинов.

Много видел седой Днепр отваги и героизма народного.
Но если бы и казаки Запорожской Сечи, и Богдан Хмельницкий, и Иван Сирко, и Николай Щорс, и Василий Боженко смогли увидеть, как бились их внуки и правнуки с гитлеровцами в годы Великой Отечественной войны, они бы поклонились потомкам...

Форсирование Днепра началось одновременно на многих участках.

А) В полосе от устья Сожа до устья Припяти.

Здесь - на стыке двух братских республик – Украины и Белоруссии, Днепр форсировали соединения 65-й, 61-й и 13-й армий Центрального фронта.

21 сентября 1943 года первыми преодолели водную преграду под яростным огнём противника передовые отряды 13-й армии Центрального фронта.

Генерал Н. П. Пухов вспоминал:

«Форсирование Днепра началось в ночь на 22 сентября. Картина этой переправы поистине незабываема. На лодках, паромах и плотах переправляли людей, орудия, пулемёты, боеприпасы. Всё неудержимо стремилось на западный берег. Первыми достигли того заветного берега разведчики – сержант Сухарёв и младший сержант Лысанов. Они отыскали места, удобные для высадки войск, добыли ценные сведения об обороне противника и вернулись обратно. Когда началась переправа передовых отрядов, Сухарёв и Лысанов чувствовали себя на Днепре подлинными хозяевами. Тридцать шесть часов без сна и отдыха работали отважные разведчики, быстро и бесшумно переправляя людей на правый берег».

Здесь особенно отличились воины 29-го стрелкового полка 8-й стрелковой дивизии.
Многие из них пали смертью храбрых.
Тяжело ранены были заместители командиров батальонов старшие лейтенанты И. Н. Румянцев и Л. С. Сибагатуллин, водившие бойцов в рукопашные схватки.
Получил ранение комсорг полка старший лейтенант Н. Я. Казаков.
В результате ожесточённых боёв уже на следующий день у врага был отвоёван 1-й плацдарм за Днепром.

О героических действиях воинов 13-й армии генерала Н. П. Пухова маршал Рокоссовский писал:

«Передовые подразделения пехоты, быстро переправившись на противоположный берег, зацепились за него, отражая атаки противника, пытавшегося сбросить их в реку. Вместе с пехотинцамии переправились через Днепр артиллерийские офицеры. Теперь они с плацдарма корректировали огонь батарей. Под прикрытием передовых отрядов на правый берег переправлялось всё больше людей. Накапливание наших войск на плацдарме шло быстро. Застигнутый врасплох противник не успевал перебрасывать сюда силы, достаточные для противодействия переправе».

Об одном из героев этой переправы – об артиллеристе Фёдоре Попкове - писал Алексей Гордиенко, бывший сотрудник газеты 13-й армии «Сын Родины»:

«На рассвете батарея вышла в район переправы. Спустили на воду паром на надувных лодках. На паром погрузили орудие Попкова, передок, ящики со снарядами. Бойцы расчёта – наводчик Романов, Наумов, Поляков – взялись за вёсла и дружно нажали.
- Вперёд! Вперёд! – командовал сержант и греб что было сил. А гитлеровцы били и били. Снаряды рвались прямо на переправе. Осколки с воем проносились над головами.
Отплыть далеко не удалось. Повреждённые осколками, надувные лодки спустили воздух, и паром стал быстро погружаться на дно. Но нельзя допустить, чтобы погибло орудие. Попков и его подчинённые ныряли в воду, доставали грузы и где вплавь, где вброд доставляли на берег. Командир батареи выделил в помощь расчёту хороших пловцов.
А враг все усиливал обстрел. Падали убитые и раненые. Советские артиллеристы дружно отвечали. Попкову подогнали другой паром, и вот он снова со своим расчётом нажимал на весла. Вокруг вставали фонтаны от разрывов. Когда достигли середины реки, сильное течение понесло паром в сторону. А с правого берега нетерпеливо звали:
- Быстрее! Танки! Танки здесь!
- Слышите, ребята? – спросил сержант. – Танки! А ну, нажмём. Разом! Разом!
И снова донеслось:
- Танки! Артиллеристы, скорее!
Теперь уже явно различали все, как ревели моторы, лязгало железо на маленьком днепровском плацдарме, где дралась горстка разведчиков. Прижатые к самому берегу, смельчаки отчаянно отбивали атаки автоматчиков. Но ведь против танков они безоружны. А до берега ещё далеко. Паром, казалось, стоял на месте. И тогда Попков приказал:
- В воду!
Он сам первым бросился в реку и принялся толкать паром руками. Выиграть бы хотя несколько минут! Может быть, от них зависела сейчас жизнь всех тех, кто дерётся на плацдарме, жизнь многих других, которым придётся вновь завоевывать плацдарм, если он будет потерян.
Наконец паром упёрся в берег. Сержант и его подчинённые, стоя по пояс в воде, прилагали нечеловеческие усилия, чтобы снять с парома орудие и выкатить его на сухой берег. Подбежали несколько разведчиков. Буквально на руках вынесли орудие. Иван Романов на ходу зарядил его. До танков не больше пятисот метров. Их девять. Они двигались строем фронта, поливая всё вокруг артиллерийско-пулемётным огнём. Нельзя высунуть голову из окопа. Но окапываться тоже не осталось времени. Попков оглянулся назад и похолодел. Днепр весь был усыпан лодками, плотами, бочками, ушатами и просто брёвнами, на которых плыли артиллеристы, пехотинцы, миномётчики. Сержант представил себе, что может произойти, если эта группа немецких танков прорвётся к Днепру.
- Товарищи! Друзья мои! – волнуясь, обратился Попков к подчинённым. – Поклянёмся, что будем драться до последнего вздоха. Мы должны выстоять, иначе всё погибнет, всё пойдёт ко дну.
- Клянёмся! – дружно ответили солдаты. – Умрём, но не дрогнем!
В этот момент наводчик младший сержант Романов произвёл первый выстрел. Один из танков завертелся на месте и ещё сильнее стал строчить из пушки и пулемёта. Вторым выстрелом Романов пошил ему бок, и он вспыхнул. Другие ускорили движение. Расстояние быстро сокращалось. Третьим снарядом остановили второй немецкий танк. Он также выбросил облако чёрного дыма и загорелся. Третьей машине снаряд ударил в лобовую часть, она сначала остановилась, а затем начала пятиться назад. Рядом с ней поднялся кто-то из смельчаков и добил гранатой.
Расстояние между танками и орудием неотвратимо сокращалось: 100, 80 метров. Орудие откатили ближе к воде, установили за берегом, чтобы спасти от прямого попадания. А снаряды и пули сыпались густо. Три танка горели. Но оставалось шесть. Они не прекращали атаки. Вот два из них взяли левее.
«Собираются зайти во фланг, - подумал Попков. – Дело дрянь».
Вдруг он увидел, как оба танка, шедшие левее, загорелись. «Что такое? Кто это их?» Тут до него донеслись глухие звуки выстрелов. Полковые орудия из батареи Авраменко вели огонь с плотов.
- Ур-ра-а! – закричал Попков.
Бой был выигран. Плацдарм остался за нами.
Только двум танкам удалось бежать, остальные горели среди порыжевшей травы.
- Вперёд! – скомандовал Попков.
Солдаты подхватили орудие, быстро выкатили на открытую позицию и стали посылать снаряд за снарядом вдогонку танкам. Давали несколько выстрелов и снова продвигались. Били теперь осколочными снарядами, и они производили нужное впечатление: фашистские автоматчики не выдерживали, срывались с мест и бежали.
Пехотинцы преследовали их.
- Окопаться! – приказал сержант.

Четыре часа длился напряжённый бой. На плацдарме всё больше накапливается нашей пехоты, артиллерии. Рядом с орудием Попкова занимали позиции другие орудийные расчёты. Огневым взводом командовал очень смелый молодой лейтенант Иняшкин. Крыли навесным огнём по закрытым целям наши миномётчики.
Враг не прошёл. Стрелковый полк при поддержке артиллерийского дивизиона, которым командовал капитан Андреев, переправился полностью и начал развивать наступление. Враг всё сильнее бросался в контратаки. Он нащупал огневые позиции батареи старшего лейтенанта Авраменко и сосредоточил по ним мощный артиллерийско-миномётный огонь. Лейтенант Иняшкин мужественно руководил завязавшейся дуэлью и умер смертью героя на глазах солдат. Командование взводом принял сержант Попков.
В период короткого затишья сержанта вызвал к себе старший лейтенант Авраменко:
- Молодец! – сказал он. – Хорошо действуешь.
- Стараюсь, товарищ командир.
- А как с воспалением среднего уха?
- Да ничего, прошло, сам удивляюсь, - ответил Попков. – Только слышу плохо.
- Вот она какая, днепровская купель, - пошутил Авраменко. – Сразу вылечила. А то бы всё ещё лежал на койке. Ну ничего. Будете командовать взводом. А командиром орудия назначим Романова. Согласен?
Попков вернулся во взвод, но даже не успел поговорить с младшим сержантом Романовым. Немцы снова пошли в контратаку. На этот раз перед батареей появилось свыше 20 танков. Бой сразу принял ожесточённый характер. Пушкари мужественно отражали натиск врага. Свыше десятка танков и бронетранспортёров уже пылали огнём перед позицией отважных истребителей. Но и батарея несла потери. Вышел из строя Романов. К орудию встал сам Попков и, обливаясь потом, вёл огонь. Сколько времени продолжался бой, кто победил, он уже не помнил. Прямым попаданием снаряда героическое орудие, столь славно послужившее нашим воинам, было разбито. Сержанта тяжело ранило и отбросило в сторону. Он потерял сознание и пришёл в себя уже в черниговском госпитале. После сложной операции его отправили в глубокий тыл – в Тулу».

Южнее 13-й армии успешно форсировали Днепр 60-я армия Черняховского и 7-й гвардейский механизированый корпус.

А севернее, под Лоевом, - 61-я армия генерала П. А. Белова.

Б) На Киевском направлении, от устья Припяти до Букринской излучины включительно, Днепр преодолевали 38-я, 40-я и 3-я гвардейская танковая армии Воронежского фронта, а также 60-я армия Черняховского Центрального фронта.

В полосе наступления Воронежского фронта отличились части 3-й гвардейской танковой армии генерала П. С. Рыбалко.
Они переправились на правобережье в районе Великого Букрина, южнее Киева.

Первыми ступили на правый берег реки четверо автоматчиков – комсомольцы мотострелкового батальона 51-й гвардейской танковой бригады гвардии рядовые В. Н. Иванов, Н. Е. Петухов, В. А. Сысолятин, командир отделения сержант И. Д. Семёнов.

Это о них написал песню А. Безыменский:

В лицо наступавшим советским отрядам
Огнём полыхала гора,
И грозно кипели от пуль и снарядов
Могучие воды Днепра.

Поправив бинты перевязки кровавой,
Спросил командир боевой:
- Кто первым рванётся на берег, на правый,
Сквозь толщу стены огневой?

И, сталь автомата воинственно тронув,
Шагнул Сысолятин вперёд,
Лихой комсомольский народ.

Под грохот и свист огневой непогоды
К высотам пленённой земли
Невзрачную лодку днепровские воды
Широкою грудью несли.

За тучею скрылось высокое солнце,
Чтоб знать не могла немчура,
Что вышли четыре орла-комсомольца
На береге правом Днепра.

Четыре засады под зеленью спрятав,
Бойцы залегли за селом,
И хлынул на немцев огонь автоматов
Косым перекрёстным дождём.

Четыре героя на береге правом
Врага отвлекли стрельбой.
А наши полки навели переправу
И ринулись в яростный бой.

На лютых врагов, не жалея патронов,
Летел Сысолятин вперёд
И с ним Иванов, Петухов и Семёнов –
Лихой комсомольский народ.

Им путь освещало веселое солнце,
Несли их тугие ветра.
И пели про подвиг дружков-комсомольцев
Могучие воды Днепра.

Они отвлекли на себя внимание противника и обеспечили форсирование реки другими подразделениями бригад.
С помощью прибывшего подкрепления в составе 120 человек был завоёван маленький плацдарм в районе Григоровки, что неподалёку от Переяслав-Хмельницкого.

Форсирование Днепра осложнялось тем, что передовые отряды танковой армии не располагали табельными переправочными средствами.
Поэтому пришлось преодолевать широкую реку на подручных средствах…

26 сентября на двух понтонах удалось переправить на букринский плацдарм первый танк 183-й танковой бригады.
Это была тридцатьчетвёрка, экипажем которой командовал лейтенант Ю. М. Сагайдачный.
Умело маневрируя, его танк поддерживал наступающую пехоту.
30 сентября экипаж Сагайдачного уничтожил вражеский танк и орудие.
Против советского танка гитлеровцы бросили несколько самолётов. Но героический экипаж продолжал вести бой. Будучи тяжело ранен, командир оставался в строю…

Рядом с гвардейцами Рыбалко, севернее букринской излучины, переправлялись через Днепр части:
- 40-й армии генерала К. С. Москаленко.
- Севернее Киева, в районе Лютежа, форсировали реку соединения 38-й армии генерала Н. Е. Чибисова.
К исходу 29 сентября они захватили плацдарм до 8-ми километров по фронту и до 1-го километра в глубину.
В числе первых здесь переправились на правый берег 25 бойцов под командованием старшего сержанта П. П. Нефедова.
Они сразу вступили в тяжёлый, неравный бой с превосходящими силами противника, который продолжался 20 часов.
С подходом новых сил плацдарм был расширен.

В) Южнее, на Черкасчине, Днепр форсировали 47-я и 52-я армии Воронежского фронта.

Г) От устья Тясьмина до Верхнеднепровска, в полосе Степного фронта, - 37-я, 53-я, 57-я и 4-я, 5-я, 7-я гвардейские армии.

Между Кременчугом и Запорожьем Днепр особенно широк и глубоководен.
На этом участке его предстояло форсировать войскам Степного и Юго-Западного фронтов. Враг оказал ожесточённое сопротивление. Но сдержать нашего натиска всё же не смог.
Одними из первых на правобережье прорвались воины 7-й гвардейской, 37-й армии.

Большой стремительностью и отвагой отличились 5-й гвардейский корпус генерала Г. Б. Сафиуллина и 6-я гвардейская дивизия полковника И. Н. Мошляка.

Здесь в то время находился Борис Полевой. В своих записках военного корреспондента «Эти четыре года» он писал:

«На Днепре.
Я видел снимки фоторазведки, сделанные с самолёта. Высокий крутой берег, уже сам по себе представляющий сильное прикрытие водной преграды, изрыт узорами окопов, по углам которых заметны замаскированные бугорки. Такими же узорами источены прибрежные холмы, находящиеся подальше от берега. Да и от перебежчиков с той стороны, которых в последнее время становится всё больше, приходится слышать, что начиная с весны партии рабочих пригонялись на Днепр из глубинных районов Прибрежной Украины. Несколько месяцев они что-то копали, строили, но что именно, держалось в строжайшей тайне. Местные, жители были отселены, и рабочим вообще запрещалось разговаривать с населением. Сейчас рабочих куда-то увезли под строгим конвоем.
Что представляет собой этот «Восточный вал»? Насколько он силён? Может ли он задержать наше наступление? Эти вопросы мы задали сегодня командующему фронт, принявшему нас, военных корреспондентов. Он ещё больше загорел. Нос у него лупится, чувствуется, что много времени генерал проводит в частях. В острых голубых глазах его всё время горит какой-то озорной огонёк.
– На свете нет укреплений, которые смелый и умный солдат не мог бы взять. Это, я надеюсь, вам известно? – ответил И.С. Конев. – Линия Мажино, стоившая французам много миллиардов, целые подземные бетонные города, которые они там понастроили за много лет и которые уже стало принято считать неприступными, как известно, не задержали немецкую армию. Мощно укреплённые районы превращались для французов просто в ловушки. Их блокировали, а подвижные части продолжали наступление, оставляя их в тылу.
– Всё дело в тщательной подготовке, в умении и в боевом духе, – резко подчеркивает он. – Боевого духа у нас сейчас не занимать, а умения… Посмотрим. Думается, что в ближайшие дни наши войска сумеют ответить вам на этот вопрос.
Из светелки, заменявшей командующему кабинет, я выходил последним. Он задержал меня…
– Мне кажется, что противник не очень-то надеется на этот свой пресловутый «Восточный вал». Что-то уж очень много сейчас они о нём трещат. А ведь когда так пугают, это признак того, что сами очень напуганы. Знаете «Пёс, чего лаешь?» – «Волков пугаю». – «А чего хвост поджал?» – «Волков боюсь»… Ведь тут, на Днепре, решается успех нашего наступления…
А Днепро рядом. Передовые наши части уже подступают к Кременчугу…
У «Восточного вала».
Попробую набросать картину такой, какая сложилась у меня в голове там, на берегу Днепра, из рассказов участников форсирования.
Ой, Днипро, Днипро!
Ты широк, могуч.
Над тобой летят журавли.
Эту песню, суровую, как гимн, мы пели, помнится ещё у Харькова, в нашей хате, после того как Александр Довженко растревожил наши души своей новой пьесой. И что вы думаете? Когда мы на рассвете стояли над Днепром, журавли-то действительно летели. Курлыкая, тянулись большим косяком над дорогами наступления, над сожжёнными селами, над измятыми, затоптанными полями и над прекрасной гладью Днепра.
Я понимаю майора Плешакова, опытного, осторожного воина, который, как рассказал нам по крайней мере уже с десяток людей, вчера вечером, прорвавшись со своими бойцами на этот вот низкий песчаный берег, бросился к реке, зачерпнул каской днепровскую воду и на глазах вражеских артиллеристов, бивших с того берега, медленно и жадно пил её.
Конечно, картинно. Когда-то это, может быть, будет изображено на плакате, всё превратится в красивую выдумку. А ведь было! И я понимаю движение души этого человека, столько уже повоевавшего, отступавшего, наступавшего, дважды раненного, потерявшего много товарищей, когда тут, у Днепра, куда прорвался его полк, он вдруг почувствовал себя древним витязем.
А может быть, и не почувствовал. Просто было жарко, хотелось пить, а руки были грязные, да и скоро ли утолишь жажду из пригоршни. Но как бы там ни было, на историю он явно не рассчитывал, и когда наши бурно-пламенные деятели объектива стали упрашивать его повторить это «именно для истории», он в сердцах послал их туда, куда им идти явно не хотелось.
Я понимаю святое нетерпение сапёров из батальона военного инженера Гильдулина, которые, пройдя в этот знойный день сорок пять километров, усталые, в сбитых сапогах, увидев Днепр, не отдыхая, бросились к стоявшим в ракитнике челнам и лодчонкам, вывели эту юркую флотилию в основное русло и стали переправлять пехоту на лесистый остров, лежащий у правого берега.
Впрочем, в этот знаменательный день каждый, должно быть, превосходил себя и без труда совершал то, что вчера бы и ему самому казалось невероятным.
Старые рыбаки, седобородые «диды» плакали от радости, вновь увидев красноармейцев на родном берегу. Они, знавшие на реке каждую косу, каждую мель, подтверждали, что «поганые» (так по-старинному они именуют фашистов) имеют сильные укрепления там, где места особенно удобны для переправ, где испокон века ходили паромы, а здесь, в широком, изобилующем косами и мелями месте, враг атаки не ждёт, и у них на том берегу только батареи да заслоны на острове. Рыбаки обещали в сумерки, тихо, незаметно провести челны с десантом на остров. Они клялись, бросали оземь шапки, всячески доказывая, что тут можно переправиться без потерь».

Г) На Днепропетровском и Запорожском направлениях – 6-я, 12-я, 46-я и 1-я, 8-я гвардейская армии Юго-Западного фронта.

Д) В нижнем течении Днепра уже в феврале – марте вели наступление 3-я гвардейская, 3-я ударная и 28-я армии Южного фронта.

Вот что пишет Владимир Карпов в своей книге «Генералиссимус» о форсировании Днепра:

«Сам по себе Днепр – очень широкая водная преграда. Выходили на его берег первыми группки разведчиков, небольшие подразделения, которые, опережая своих и противника, вырвались вперёд. Их было мало. Они не ждали подкреплений, у них не было штатных переправочных средств. Переправлялись на тот берег кто на чём: снимали заборы в посёлках, делали связки из брёвен, досок, бочек, находили рыбачьи лодки. И вот на этих так называемых подручных средствах пытались переправиться через широчайшую реку. Я говорю, пытались, потому что очень и очень многие противоположного берега не достигли. Гитлеровцы готовили на берегу Днепра сильный оборонительный рубеж, назвали его Восточный вал. Они намеревались закрепиться здесь надолго, простоять многие месяцы, чтобы привести в порядок свои потрёпанные части. Днепр как природный рубеж, да ещё усиленный инженерными сооружениями, позволял выполнить эту большую стратегическую задачу.
Но Сталин, тоже понимая значение Днепра, стремительным выходом к реке как раз и не дал гитлеровцам завершить строительство этого Восточного вала.
Замысел Сталина осуществляли те, кто переправлялся через Днепр первыми на подручных средствах, сбивал противника с оборонительных позиций малыми силами (а больших сил и не могло быть). Усталые, вымокшие, не имея достаточного количества боеприпасов, они вершили невозможное. Много таких смельчаков погибло. Противник понимал, что нельзя допустить закрепления переправившихся, предпринимал все меры, чтобы сбросить с берега захвативших небольшие плацдармы. Но было немало находчивых, смелых бойцов и младших офицеров, которые одолевали врага и, захватив краешек противоположного берега, удерживали его, отбивая яростные контратаки немцев до подхода своих войск.
А теперь представьте себе, как невероятно трудно малой горстке храбрецов удержать клочок земли на противоположном берегу в течение нескольких часов, а то и суток! Израненные, порой превращённые в кровавое месиво, они держались до последнего вздоха, понимая, как важен этот кусочек берега для тех, кто скоро подойдёт к Днепру вслед за ними. Так что днепровские Герои – настоящие герои: они совершили подлинный подвиг, и Золотые Звёзды украшают их грудь заслуженно. Каждый из них и все они вместе совершили такое большое дело, которое сберегло жизни сотням тысяч их боевых соратников. Если бы Днепр не был форсирован с ходу, если бы сразу, мгновенно мы не использовали эти плацдармы и не расширили их, не отбросили немцев от Днепра, сколько пришлось бы потерять жизней, преодолевая такую водную преграду, как говорится, в плановом порядке. Если бы немцы закрепились на этом Восточном валу, пришлось бы не один месяц готовить и осуществлять широкомасштабную стратегическую наступательную операцию по форсированию широкой водной преграды. И ещё неизвестно, была бы ли она удачной, - Днепр и оборона на западном берегу, пожалуй, не меньшее препятствие, чем пролив Ла-Манш, который союзники не решались форсировать несколько лет! И нашим войскам подготовка потребовалась бы тоже основательная и продолжительная.
Стремительный выход к реке, захват 23 плацдармов на противоположном берегу с ходу, на фронте протяжённостью более 750 километров, переоценить невозможно. Здесь можно только удивляться находчивости и энергии Сталина. Он вместе с командующими фронтами и другими руководителями и, конечно, с бойцами-исполнителями, которые непосредственно захватили и удерживали эти плацдармы, осуществил блестящую по искусству, очень весомую по стратегической значимости операцию».

Итак, «Восточный вал» рухнул…
В конце сентября Днепр одновременно был форсирован частями Центрального и Воронежского фронтов на север и юг от Киева (Букринский и Лютежский плацдарм), Степного и Юго-Западного фронтов в районе между Кременчугом и Днепропетровском.
Всего Днепр к 30 сентября форсировали 12 советских армий.
Было захвачено и укреплено 23 плацдарма на противоположном берегу Днепра, некоторые из них - 10 километров в ширину и 1-2 километра в глубину.
Также было организовано множество ложных плацдармов, целью которых была имитация массовой переправы и рассредоточение огневой мощи немецкой артиллерии.
После этого советские войска практически создали новый укрепрайон на завоёванных плацдармах, фактически закопавшись в землю от огня противника, и прикрывая своим огнём подход новых сил.

Значительную помощь советским войскам в ходе форсирования Днепра оказали партизаны.
В общей сложности, в Битве за Днепр приняли участие 17 332 украинских советских партизан.
Они совершали нападения на подразделения немецких войск, вели разведку, служили проводниками для переправившихся подразделений советских войск.
Советские партизаны провели операцию «Концерт» (с 19-го сентября по октябрь 1943 года).
Они пускали под откос эшелоны, разрушали мосты, железнодорожные станции, уничтожали путевое хозяйство. Это значительно осложнило снабжение немецких войск, вынудило противника отвлекать с фронта значительные силы для охраны и обеспечения своих тыловых коммуникаций.

Форсирование Днепра советскими войсками, захват плацдармов на правом берегу реки и борьба за их удержание сопровождались тяжелейшими потерями.
К началу октября многие дивизии, которые принимали участие в боях за днепровские плацдармы, имели лишь 25-30 % от штатной численности личного состава.

Писатель Виктор Астафьев - участник форсирования Днепра – вспоминал:

«Двадцать пять тысяч входит в воду, а выходит, на той стороне, три тысячи, максимум пять. Через пять-шесть дней все это всплывает. Представляете?»

Эти события он описал во второй части романа «Проклятые и убитые» («Плацдарм»):
«На заречный остров попали люди, уже нахлебавшиеся воды, почти сплошь утопившие оружие и боеприпасы, умеющие плавать выдержали схватку в воде пострашнее самого боя с теми, кто не умел плавать и хватался за всё и за всех. Достигнув хоть какой-то суши, опоры под ногами, пережившие панику люди вцепились в землю и не могли их с места сдвинуть никакие слова, никакая сила. Над берегом звенел командирский мат, на острове горели кусты, загодя облитые с самолётов горючей смесью, мечущихся в пламени людей расстреливали из пулемётов, глушили минами, река все густела и густела от чёрной каши из людей...»

Другой участник форсирования Днепра Василий Михайлович Астафьев (тогда он был гвардии капитаном, заместителем командира 104-го гвардейского отдельного сапёрного батальона, руководил переправой стрелковых подразделений) рассказывал:

«Тела погибших плыли по Днепру, как брёвна, когда лес сплавляют».
«Мы ставили мины, боролись с танками. Сапёр лежит на земле, прямо на него танк прёт. Сапёр старается мину под него бросить. Попал под так – хорошо. Не попадал – танк мимо тебя проскочил. Или по тебе».
Непосредственный участник тех событий, офицер германского генерального штаба Ф. Меллентин в своей книге «Бронированный кулак вермахта» писал:

«В последующие дни атаки русских повторялись с неослабевающей силой. Дивизии, пострадавшие от нашего огня, были отведены, и в бой брошены свежие соединения. И снова волна за волной русская пехота упрямо бросалась в атаку, но каждый раз откатывалась назад, понеся огромные потери».

Особенно много погибло тогда мобилизованных жителей только что освобождённых городов и сёл Левобережья.
Ведь они должны были «смыть позор пребывания на оккупированной территории»...

Григорий Климов в автобиографической «Песне победителя» пишет:

«Когда Красная Армия отступала из Украины, то многие солдаты из местных жителей, проходя мимо родных сёл, запросто бросали винтовки в канаву и шли «додому». «Пропади она пропадом эта власть!» - сплёвывали они вдогонку отступающим частям. Когда Красная Армия начала изгонять немцев из Украины, то «домоседов» быстренько собирали, - этим занимались даже не военкоматы, а сами командиры передовых частей, - совали им снова винтовки в руки и, даже не переодев в шинели, в чём были - в первую линию боя! Их так и называли - «пиджачники». Берега Днепра, как весенними цветами, пестрели трупами в разноцветной гражданской одежде».

Их ещё называли «серые пиджаки».
Среди них были:
- те, кого немцы осенью 1941-го просто освободили из плена, - 277 тысяч красноармейцев-украинцев,
- те, кто дезертировал из Красной Армии,
- молодёжь, которая в начале войны ещё не подлежала призыву.
Неподготовленных и плохо вооружённых, их бросали в бой фактически как бойцов штрафных батальонов. Обычно даже не брали на военный учёт.

Украинские писатели Николай Бажан, Андрей Малышко и Александр Довженко были на фронте корреспондентами и видели бойню над Днепром осенью 1943 года.
Якобы первые двое подбивали Довженко, общавшегося со Сталиным, рассказать ему обо всём.
Но говорил ли что-то Довженко - точно неизвестно.

Хотя в своём дневнике в ноябре 1943-го записал, что:

«В боях гибнет множество мобилизованных в Украине освобождённых граждан. Они воюют в домашней одежде, без всякой подготовки, как штрафные. На них смотрят как на виноватых».

Писатель-фронтовик Олесь Гончар о днепровской бойне 1943-го вспомнил в романе «Собор»:

«Вскоре на толоке молодые лейтенанты строили их отцов, мобилизованных второй раз, одетых ещё в домашнее, несолдатское. «Пиджаками» называли их некоторые шутя, но почему-то это было обидно. С утра и до вечера высиживала Вирунька с ровесниками около толоки, всё смотрела, как ловкий молодой лейтенант с медалью «За Сталинград» учит их отцов маршировать, поворачивать правое плечо вперёд и делать шаг на месте. Волновалась всё время душой за папочку, глядя, как он неумело, хотя и старательно выполняет эти упражнения...
Некоторые из командиров относились к только что мобилизованным пренебрежительно, подгоняли их грубыми окриками, обзывали чернорубашниками, и что все вы, мол, на Украине такие, воевать в 41-ом не хотели, сидели на печках…

А затем как-то утром выбежала Вирунька с подружками на толоку на отцов своих смотреть, а тех уже как и не бывало... Растерянные стояли дети, потрясены были и тётки, пришедшие из близких и далёких сёл, никого не заставшие. Хотя сказано было им, что будут в этот день запасников переодевать, и домашнее нужно забрать домой. А вышло, что не стали и ждать армейского, так, в пиджаках, в домашнем, и брошены были они, чернорубашники, на Днепр, повели их туда лейтенанты ночью. А от Днепра гудело, там небо дрожало все время...
В тот же день малышня, с ними и Вирунька, сговорившись, тайком от матерей отправились вслед за отцами к Днепру... Грохота боя уже не слышно было. И никого не видно. Были только немые заднепровские горбы, пологие склоны, зеленевшие озимью, а по склонам, по этому зелёному везде тёмные крапинки, крапинки, крапинки... Стояли дети уставшие, затаившиеся, оторопев, смотрели на ту сторону Днепра, все не могли понять: что это за крапинки по зелёном? Воронки, следы мин, следы взрывов или... И вдруг просто онемели от страшной догадки: да это же они! В пиджаках! Отцы наши!!!».

Несмотря на бешенное сопротивление гитлеровцев, усилия Красной Армии увенчались успехом.
В ходе ожесточённых боёв, продолжавшихся весь октябрь, плацдармы на Днепре были удержаны.
Большинство из них - расширены.
На плацдармах накапливались мощные силы для возобновления наступления и освобождения Киева и всей Правобережной Украины.

Форсирование Днепра – одна из ярчайших страниц Великой Отечественной войны.
Наши воины и партизаны совершили беспримерный подвиг, чудеса коллективного героизма.

Впоследствии маршал Г. К. Жуков писал:

«Войска, форсировавшие Днепр, проявляли величайшее упорство, храбрость и мужество. Как правило, подойдя к реке, они с ходу устремлялись вперёд. Не дожидаясь подхода понтонных и тяжёлых средств, наведения мостов, части пересекали Днепр на чём угодно – на бревенчатых плотах, самодельных паромах, в рыбачьих лодках и катерах. Всё, что не попадалось под руку, шло в дело. Нелегко приходилось и на противоположном берегу, где вспыхивали ожесточённые бои за плацдарм. Не успев закрепиться, войска вступали в бой с противником, стремившимся, во что бы то ни стало, сбросить их в реку»…

Показателен тот факт, что за форсирование Днепра 2438 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза. Это больше, чем суммарное количество награждённых за всю предыдущую историю награды.

Отмечая такой массовый героизм, «Правда» писала в октябре 1943 года:

«Сражение за Днепр приняло поистине эпические размеры. Никогда ещё не выделялось из множества храбрых советских воинов столько сверххрабрых. Красная Армия, давшая уже миру столько примеров воинской отваги, словно превосходит самое себя».

Сокрушив оборону гитлеровских вйск на Днепре и захватив на его западном (правом) берегу крупные стратегические плацдармы, советские войска окончательно сорвали планы гитлеровцев на стабилизацию линии Восточного фронта.

На западном стратегическом направлении войска Калининского, Западного и Брянского фронтов готовились к наступлению с целью разгрома группы армий «Центр».

Единого мнения о способах разгрома противника у советского командования не было. Маршал Советского Союза предлагал, и в этом его поддерживал первый заместитель начальника Генерального штаба генерал армии , провести операции по отсечению и окружению значительных группировок врага, в частности в Донбассе. Однако Верховный главнокомандующий не разделял эту точку зрения. Он полагал, что для реализации такого замысла понадобится значительное время, и противник успеет организовать оборону на подступах к Днепру. Поэтому Верховный Главнокомандующий требовал скорее отбросить немецкие соединения с занимаемых ими рубежей фронтальными ударами. Обосновывалось это тем, что, по данным разведки, немецкие войска готовили оборону на линии реки Нарва, Псков, Витебск, Орел, рек Сож, Днепр и Молочная.

В результате было принято решение на проведение ряда последовательных операций с нанесением ударов на нескольких направлениях и развертыванием наступления на широком фронте. Это приводило к рассечению группировки противника на части, которые утрачивали оперативную связь между собой, что обеспечивало разгром и уничтожение каждой из них в отдельности.

Верховное командование вермахта после поражения под Курском и решило перейти к обороне на всем восточном фронте. Немецким войскам был отдан приказ прочно удерживать занимаемые рубежи, любой ценой остановить наступление советских войск и сохранить за собой важнейшие экономические районы. Одновременно немецкое командование разработало план обороны, предусматривавший создание от Балтийского до Черного моря хорошо укрепленного рубежа — «Восточного вала», который проходил севернее Чудского озера, по р. Нарва, восточнее Пскова, Невеля, Витебска, Орши, далее через Гомель, по рекам Сож и Днепр в его среднем течении и по р. Молочная. Была создана развитая в инженерном отношении, насыщенная противотанковыми и противопехотными средствами оборона. В местах, где, по мнению немецкого командования, советские войска могли наметить переправу, была подготовлена наиболее прочная многополосная оборона. В ряде районов на левом берегу Днепра противник построил сильные предмостные укрепления. Особо мощные укрепления были в районах Кременчуга, Запорожья и Никополя.

«Восточный вал» должен был, по замыслу германского руководства, стать непреодолимым барьером для Красной Армии и остановить ее продвижение на запад. «...Скорее Днепр потечет обратно, нежели русские преодолеют его...», — заявил Гитлер на одном из партийных совещаний в Берлине, после того как Красная Армия, одержав победу под Курском, широким фронтом развернула наступление на запад.

На юго-западном направлении советским войскам противостояла сильная группировка противника. В ее состав входили пять армий (4 из группы армий «Юг» и одна из группы армий «Центр»). Эта группировка насчитывала 1,24 млн солдат и офицеров, 12 тыс. орудий и минометов, около 2,1 тыс. танков и штурмовых орудий и до 2 тыс. самолетов. Советские войска имели здесь более 2,6 млн человек, свыше 51,2 тыс. орудий и минометов, свыше 2,4 тыс. танков и самоходных артиллерийских установок, около 2,9 тыс. самолетов.

Советские войска превосходили противника по личному составу в 2,1 раза, по танкам — в 1,1, по самолетам — в 1,4 раза и только по орудиям и минометам — в 4 раза. Подготовка фронтов к новому наступлению проходила в очень сложных условиях. После 1,5-месячных тяжелых и непрерывных боев под Курском войска оторвались на большое расстояние от своих баз снабжения, израсходовав за это время большую часть имевшихся у них материальных средств. Железнодорожная сеть только еще восстанавливалась. Подвозить войскам все необходимое предстояло автотранспортом, а его хронически не хватало.

Битва за Днепр началась на разных направлениях и состояла из нескольких объединенных общим замыслом Ставки ВГК операций групп фронтов.

Согласно замыслу Ставки ВГК фронтам юго-западного направления ставились задачи нанести фронтальные рассекающие удары по противнику, выйти к Днепру, форсировать его с ходу на широком фронте, захватить плацдармы и упредить противника в организации обороны на Правобережной Украине. Одновременно войска Западного, левого крыла Калининского, а также Брянского фронтов должны были наступать на смоленском и брянско-гомельском направлениях и тем самым лишить врага возможности перегруппировать силы на юг.

В неразрывной связи с операциями Центрального, Воронежского и Степного фронтов проводилась и наступательная операция Юго-Западного и Южного фронтов в целях освобождения Донбасса.

Донбасская стратегическая наступательная операция войск Юго-Западного и Южного фронтов началась в то время, когда Воронежский и Степной фронты развивали наступление на Харьков, создавая серьезную угрозу флангу и тылу группировке немецких войск, оборонявшейся в Донбассе. Командование вермахта прилагало все усилия, чтобы остановить наступление советских войск на харьковском направлении. Туда были переброшены 15 дивизий, в том числе 4 танковые из Донбасса. Ослабление действовавшей там группировки противника создало благоприятные условия для наступления Красной Армии на этом участке советско-германского фронта.

13 августа 1943 г. войска Юго-Западного (генерал армии ) и Южного (генерал армии ) фронтов приступили к освобождению Донбасса.

Замыслом операции предусматривалось нанести главный удар силами Юго-Западного фронта в направлении Барвенково, Павлоград, разгромить противника и, выйдя в район Запорожья, отрезать пути отхода на запад его донбасской группировке. Войска Южного фронта должны были нанести удар на Сталино (Донецк) с целью прорвать вражескую оборону на р. Миус. Наступление советских войск в Донбассе должны были поддерживать 8-я (генерал-лейтенант авиации ) и 17-я (генерал-лейтенант авиации ) воздушные армии.

13 августа из района южнее г. Змиев перешли в наступление соединения 1-й гвардейской армии генерал-полковника , а 16 августа из района Изюма - главная группировка Юго-Западного фронта - 6-я армия генерала и 12-я армия генерал-майора . Однако ее наступление развивалось медленно. 22 августа в сражение была введена из второго эшелона 8-я гвардейская армия генерал-лейтенанта , однако и это не дало ожидаемых результатов. 28 августа соединения 6, 12 и 8-й гвардейской армий закрепились на достигнутых рубежах.

В то же время 46-я армия генерал-лейтенанта , введенная в сражение в полосе 1-й гвардейской армии, продвинулась лишь на 4 км и 30 августа также получила приказ на закрепление рубежа. Наибольший успех был достигнут в полосе наступления 3-й гвардейской армии генерала , которая к исходу 8 сентября продвинулась на 150-180 км. Немецкое командование вынуждено было начать планомерный отвод своих соединений на тыловые рубежи. Преследуя противника, главные силы ударной группировки фронта достигли Днепра. В период с 23 по 30 сентября войска Юго-Западного фронта ликвидировали предмостное укрепление врага в районе Днепропетровска и, форсировав Днепр, захватили два небольших плацдарма южнее этого города. Войска левого крыла фронта вышли в район Запорожья, где были остановлены немецкими войсками.

Перед форсированием Днепра. Сентябрь 1943 г.

Войска Южного фронта перешли в наступление 18 августа. Прорыв вражеской обороны на Миусе осуществляли 5-я ударная (генерал-лейтенант ) и 2-я гвардейская (генерал-лейтенант ) армии. К исходу следующего дня на некоторых направлениях они продвинулись на запад на 20 км, а к 30 августа, при содействии Азовской военной флотилии адмирала , освободили Таганрог. К 22 сентября главные силы фронта вышли к р. Молочная и в район Мелитополя, завершив в своей полосе освобождение Донбасса. В целом, в ходе Донбасской стратегической наступательной операции советские войска продвинулись на запад на глубину до 300 км. Стране был возвращен важный экономический район, и созданы благоприятные условия для освобождения Северной Таврии, Правобережной Украины и Крыма. За образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом мужество и героизм 80 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза, а летчики Герои Советского Союза и удостоены второй медали «Золотая Звезда». Тысячи воинов были награждены орденами и медалями Советского Союза.

Еще в ходе Курской битвы Ставка ВГК поставила задачу Центральному фронту на выход к р. Десна. В дальнейшем приказывалось развивать наступление в общем направлении на Конотоп, Нежин, Киев и при благоприятных условиях частью сил форсировать Десну и вести наступление по ее правому берегу в направлении Чернигова. 21 августа 1943 г. генерал армии доложил начальнику Генерального штаба уточненный план проведения Черниговско-Припятской наступательной операции .

Войска Центрального фронта перешли в наступление 26 августа. Продвижение советских войск было медленным, и лишь после упорных боев 65-я армия (генерал-лейтенант ) во взаимодействии со 2-й танковой армией (генерал-лейтенант ) освободили город Севск. Наибольшего результата добилась 60-я армия генерал-лейтенанта , дивизии которой к 31 августа прорвали оборону противника, продвинулись на 60 км и вступили на территорию Украины. Используя этот успех, командующий войсками фронта перегруппировал в полосу 60-й армии соединения 13-й армии генерал-лейтенанта , два танковых и один артиллерийский корпуса, а также перенацелил на это направление главные усилия 16-й воздушной армии. Несмотря на то, что противник бросил на ликвидацию прорыва крупные силы танков, пехоты и авиации, войска левого крыла фронта 3 сентября вышли к Десне южнее Новгород-Северского и стали развивать наступление на юго-запад вдоль левого берега реки.

Самоходно-артиллерийские установки выдвигаются к переправе. Сентябрь 1943 г.

6 сентября Ставка ВГК уточнила задачу Центрального фронта и усилила его одной армией и кавалерийским корпусом. Она приказала главными силами фронта вести наступление на Чернигов, а частью сил - на Гомель. К исходу 21 сентября армии Центрального фронта, с ходу форсировав Десну, освободив города Нежин, Новгород-Северский и Чернигов, вышли к Днепру. 22 сентября первыми его форсировали передовые соединения 13-й армии. Развивая наступление, на следующий день они продвинулись на глубину 35 км, с ходу форсировали р. Припять и захватили плацдармы на ее правом берегу. 24-29 сентября Днепр форсировали главные силы 13, 60 и 61-й армий и 7-го механизированного корпуса (генерал-лейтенант ), которые в полосе шириной 140 км захватили семь плацдармов. Действовавшие на гомельском направлении 48-я (генерал-лейтенант ) и 65-я (генерал-лейтенант П.И. Батов) армии вышли к р. Сож и овладели двумя плацдармами на ее правом берегу.

Герой Советского Союза гвардии старший сержант С.Д. Довгополый одним из первых форсировал Днепр. Сентябрь 1943 г.

Успешное продвижение войск Центрального фронта создало благоприятные условия для проведения Сумско-Прилукской наступательной операции войсками Воронежского фронта, с задачей выйти к Днепру и захватить переправы через реку. Главный удар командующий войсками фронта генерал армии решил нанести в направлении Полтава, Кременчуг, вспомогательный - на Миргород. За двое суток ударные группировки фронта продвинулись на отдельных участках на 30 км, но к концу месяца из-за упорного сопротивления врага они были остановлены, и в конце августа развернулось ожесточенное сражение на рубеже Зеньков, Краснокутск.

Вместе с тем в результате успешного наступления Центрального фронта на конотопском направлении была создана угроза окружения группировке противника, оборонявшейся перед правым крылом Воронежского фронта. Чтобы избежать его, немецкие войска начали отход. Воспользовавшись этим, 38-я армия (генерал-лейтенант ) Воронежского фронта перешла к преследованию врага и 2 сентября освободила областной центр Украины - г. Сумы.

С 6 сентября Воронежский фронт был перенацелен Ставкой ВГК на киевское направление. В его состав передавались 3-я гвардейская танковая армия и 1-й гвардейский кавалерийский корпус, составившие затем подвижную группу фронта. Главный удар он наносил правым крылом (28, 40 и 3-я гвардейская танковая армии) на сумско-прилукском направлении. Войска его левого крыла должны были содействовать Степному фронту, задача которого заключалась в разгроме полтавской группировки противника и развитии наступления на Кременчуг. Продолжив наступление, войска Воронежского фронта овладели городами Ромны, Лохвица, Гадяч и сломили сопротивление немецких войск на рубежах рек Ворскла, Псёл, Сулла. В ночь на 20 сентября генерал армии Н.Ф. Ватутин ввел в сражение подвижную группу фронта (3-я гвардейская танковая армия генерал-лейтенанта и 1-й гвардейский кавалерийский корпус генерал-лейтенанта ), которая к исходу 21 сентября достигла Днепра.

В ночь на 22 сентября передовые части 3-й гвардейской танковой армии вышли к Днепру и в тот же день преодолели его к юго-востоку от Киева, в районе Великого Букрина. Они умело использовали рыбачьи лодки, бревна, другие подручные средства, подготовленные партизанами. Одной из первых у села Григоровка достигла противоположного берега рота автоматчиков 51-й гвардейской танковой бригады (подполковник ). Командовал ротой лейтенант Н.И. Синашкин. Особенно отличилась четверка отважных воинов — рядовые , и . Они первыми переправились на правый берег, быстро окопались там и завязали перестрелку с передовым подразделением противника. Так было положено начало созданию важного Букринского плацдарма. За доблесть и мужество В.Н. Иванову, Н.Е. Петухову, И.Д. Семенову и В.А. Сысолятину было присвоено звание Героя Советского Союза.

На правый берег Днепра. Сентябрь 1943 г.

В конце сентября севернее Киева, в районе Лютежа, форсировали Днепр войска 38-й армии (генерал-лейтенант Н.Е. Чибисов). Одной из первых здесь переправилась группа из 25 бойцов под командованием старшего сержанта из 842-го стрелкового полка 240-й стрелковой дивизии (полковник ). Двадцать часов горстка отважных воинов вела неравный бой с многократно превосходившими силами противника и все же удержала захваченный плацдарм. За стойкость и героизм, проявленные в этом бою, все бойцы подразделения были награждены орденами, а их командир П.П. Нефедов удостоен звания Героя Советского Союза. 36 солдат, сержантов и офицеров этой дивизии, включая ее командира, за боевые отличия при форсировании Днепра получили звание Героя Советского Союза. К 10 октября Лютежский плацдарм был расширен, и неоднократные попытки противника ликвидировать его успехом не увенчались.

Советские бойцы на плацдарме севернее Киева. Сентябрь 1943 г.

Для содействия наземным войскам в расширении плацдармов и для борьбы с подходящими резервами противника командующий войсками Воронежского фронта генерал армии Н.Ф. Ватутин решил использовать воздушно-десантные войска. Однако подготовка имевшихся в его распоряжении трех воздушно-десантных бригад к выполнению задачи осуществлялась плохо. Командующий и штаб фронта не имели ясного представления о противнике в намеченных районах выброски десантов. Они полагали, что противника в них нет. В действительности же там находились части 19-й танковой дивизии и одновременно подходили 10-я моторизованная и две пехотные дивизии. В ночь на 24 сентября на 138 десантных самолетах было выброшено около двух воздушно-десантных бригад. Высадка была неудачной. Из-за неорганизованности в десантировании некоторые подразделения десантников попали в расположение своих войск, а часть - прямо в Днепр. Главные силы десанта оказались в районах сосредоточения противника, и, понеся потери, не выполнили возлагаемые на них задачи. Уцелевшие подразделения вынуждены были уйти в леса западнее Чернигова, где потом успешно действовали совместно с партизанами.
К исходу сентября войска фронта вышли к Днепру в 300-километровой полосе и захватили девять плацдармов севернее и южнее Киева, нарушив этим устойчивость вражеской обороны на правом берегу реки.

Войска Степного фронта также развивали наступление на запад. 20 сентября соединения 5-й гвардейской (генерал-лейтенант ) и 53-й (генерал-лейтенант ) армий вышли на ближние подступы к Полтаве. В тот же день командующий войсками фронта поставил им задачу на проведение новой, Полтавской наступательной операции . Ее замыслом предусматривалось обойти Полтаву с севера и юга, окружить действовавшую там группировку противника и освободить город.

21 сентября передовые отряды 53-й и 5-й гвардейской армий устремились к р. Ворскла. К исходу дня во всей полосе наступления они вышли к реке, но форсировать ее с ходу не смогли. Эта задача была успешно решена с утра следующего дня, а к его исходу соединения двух армий глубоко охватили Полтаву с севера и юга. 23 сентября город был полностью освобожден от врага. В результате Полтавской операции войска Степного фронта продвинулись на запад на 50 км и, продолжая наступление, 25 сентября вышли на подступы к Кременчугу.

Для развития успеха командующий войсками фронта приказал нанести фронтальные удары силами 5-й гвардейской и 53-й армий, прорвать вражескую оборону, выйти широкой полосой к Днепру и с ходу захватить плацдармы на его правом берегу.
Преодоление мощной водной преграды представляло большие трудности. Днепр — третья по величине река в Европе после Волги и Дуная, в низовьях ширина ее достигает 3 км, и тот факт, что река была запружена в некоторых местах, только увеличивал возможность разлива. Правый берег гораздо выше и круче, чем левый, что делало переправу и тем более форсирование еще сложнее. В дополнение ко всему противоположный берег был превращен немецкими войсками в огромный комплекс преград и фортификационных сооружений.

Передовые советские части выходили к Днепру без табельных переправочных средств, тылы сильно отстали. Войскам приходилось действовать в условиях лесисто-болотистой местности, начавшиеся дожди сделали дороги труднопроходимыми для транспорта. Поэтому необходимо было организовать форсирование Днепра с ходу.

9 сентября Ставка ВГК отправила в войска директиву, в которой потребовала представлять к званию Героя Советского Союза весь личный состав, форсировавший реку в числе первых и проявивший при этом героизм. Кроме того, указывалось «за форсирование такой реки, как Десна в районе Богданово (Смоленской области) и ниже, и равных Десне рек по трудности форсирования, представлять» к награждению орденом Суворова 1, 2 и 3-й степеней командиров объединений, соединений и частей соответственно.

Командующий 53-й армией генерал-лейтенант И.М. Манагаров докладывает представителю Ставки ВГК Маршалу Советского Союза Г.К. Жукову и командующему Степным фронтом генералу армии И.С. Коневу о подготовке к форсированию Днепра. Сентябрь 1943 г.

Уже 26 сентября советские войска выполнили ближайшую задачу и 29 сентября освободили Кременчуг. Отступавшие немецкие части вынуждены были переправляться через Днепр на подручных средствах, что привело к большим потерям с их стороны. 3 октября войска фронта приступили к форсированию реки и после ожесточенных боев к исходу 10 октября овладели небольшими плацдармами на ее правом берегу.

30 сентября, завершив Черниговско-Полтавскую стратегическую наступательную операцию, Центральный, Воронежский и Степной фронты приступили к подготовке дальнейшего наступления.

Строительство моста через Днепр. 60-я армия. Октябрь 1943 г.

Таким образом, в результате решительных и умелых действий советских войск «Восточный вал» противника «затрещал по швам». К концу сентября войска Центрального, Воронежского, Степного и Юго-Западного фронтов на 700-километровом участке от Лоева до Запорожья захватили 23 плацдарма на правом берегу Днепра. Были также завоеваны плацдармы на реках Сож и Припять. Одновременно войска Южного фронта вышли к р. Молочная. Планы немецкого командования перевести войну в позиционные формы, используя стратегический оборонительный рубеж по крупным водным преградам, были сорваны.

В ходе наступления советских войск на Левобережной Украине в августе-сентябре 1943 г. были достигнуты крупные военно-политические результаты. Оккупанты были изгнаны из богатых сельскохозяйственных районов и важнейшего промышленного центра страны - Донбасса. Освобождение почти половины всей территории Украины имело огромное значение для дальнейшего укрепления экономики и усиления военной мощи СССР. В ходе наступления на Левобережной Украине советские фронты нанесли крупное поражение действовавшим здесь группировкам противника. Хотя немецким войскам и удалось избежать полного разгрома, они понесли серьезные потери в живой силе и технике, отступив к Днепру значительно ослабленными.

Битва за Днепр. Август - декабрь 1943 г.

После форсирования Днепра и захвата плацдармов на его правом берегу Ставка ВГК планировала расширить их, освободить Киев, Днепропетровск, Кривой Рог и в последующем начать операции по разгрому врага на Правобережной Украине. Особое внимание в ее указаниях уделялось полному очищению левого берега р. Днепр от противника.

В конце сентября 1943 г. командующим войсками фронтов юго-западного направления были отданы директивы на ведение дальнейшего наступления в рамках Нижне-Днепровской стратегической наступательной операции. При этом Центральный фронт должен был прорвать оборону противника на реках Сож и Днепр севернее и южнее Гомеля и во взаимодействии с войсками Воронежского фронта разгромить его киевскую группировку. Воронежскому фронту, наносившему главный удар на киевском направлении, предстояло овладеть Киевом и не позднее 7 октября выйти на рубеж восточнее и юго-восточнее него. Задача Степного фронта заключалась в разгроме кировоградской группировки врага и выходе на рубеж р. Днестр. Войскам Юго-Западного фронта было приказано не позднее 3 октября ликвидировать запорожский плацдарм немецких войск и, ведя наступление на Кривой Рог, разгромить их днепропетровскую группировку. Южному фронту предстояло разгромить противника, оборонявшего рубеж р. Молочная, освободить Северную Таврию и выходом к низовьям Днепра отрезать вражеские войска, действовавшие в Крыму, от остальных сил группы армий «Юг» и по возможности ворваться на полуостров для его полного освобождения. Координацию действий советских фронтов на Украине осуществляли представители Ставки ВГК маршалы Г.К. Жуков и .

26 сентября перешли в наступление армии Южного (с 20 октября - 4-й Украинский) фронта генерала армии Ф.И. Толбухина. Замыслом Мелитопольской наступательной операции предусматривалось нанесение двух ударов: главный - силами трех армий севернее и другой - силами одной армии южнее Мелитополя. Но до 30 сентября советские войска смогли вклиниться в оборону противника лишь на 2-5 км. Во избежание крупных потерь наступление было приостановлено и возобновлено только 9 октября после перегруппировки и пополнения запасов материальных средств. Наибольший успех был достигнут на второстепенном направлении, где 28-я армия генерал-лейтенанта прорвала оборону немецких войск и вышла к южной окраине Мелитополя. Для развития успеха командующий войсками фронта перегруппировал в район Мелитополя 51-ю армию (генерал-лейтенант ), и 23 октября Мелитополь был освобожден.

К тому времени армии правого крыла фронта также прорвали оборону врага и перерезали железную дорогу Запорожье - Мелитополь. Немецкое командование, стремясь удержать рубеж на р. Молочная, перебросило сюда из Крыма и с Таманского полуострова до девяти дивизий, но остановить наступление советских войск не смогло. 26 октября противник начал отход во всей полосе. Преодолевая сопротивление отступавшего противника, 2-я гвардейская армия за месяц с небольшим прошла путь от Молочной до Днепра, 28-я армия вышла к Геническу, а 51-я армия 5 ноября совместно с 19-м танковым корпусом (генерал-лейтенант ) вышла в низовья Днепра и к Перекопскому перешейку. Немецкие войска смогли удержать лишь один плацдарм на его левом берегу южнее Никополя.

10 октября войска Юго-Западного фронта приступили к проведению Запорожской наступательной операции в целях ликвидации сильно укрепленного плацдарма противника в районе Запорожья. Немецкое командование придавало большое значение его удержанию, так как это был важный промышленный центр Украины. Здесь занимали подготовленную оборону пять пехотных и одна моторизованная дивизии врага.

Нанеся несколько одновременных ударов по сходящимся на Запорожье направлениям, войска фронта в ходе четырехдневных упорных боев прорвали внешний и промежуточный рубежи обороны немецких войск, к исходу 13 октября вышли к окраинам города и в ходе ночного штурма овладели им.

23 октября перешел в наступление 3-й Украинский (бывший Юго-Западный) фронт генерала армии Р.Я. Малиновского. Замыслом Днепропетровской наступательной операции предусматривалось форсировать Днепр западнее и южнее Днепропетровска, расширить имевшиеся здесь плацдармы и освободить город. В последующем планировалось во взаимодействии с армиями левого крыла 2-го Украинского фронта разгромить днепропетровскую и криворожскую группировки противника. Перейдя в наступление, войска фронта продвинулись на 50 км западнее Днепра и 25 октября освободили Днепродзержинск и Днепропетровск. Для локализации прорыва немецкое командование перебросило на кировоградское и криворожское направления из Западной Европы и с других участков фронта шесть дивизий, в том числе три танковые, и нанесло ряд контрударов, в результате которых советские войска вынуждены были отойти на р. Ингулец и там закрепиться. 14 ноября, после пополнения материальных средств, они возобновили наступление и за две недели напряженных боев продвинулись в южном и юго-западном направлениях еще на 20 км.

Учитывая возросшее сопротивление врага, Ставка ВГК 5 ноября уточнила задачи 2-го, 3-го и 4-го Украинских фронтов. В первую очередь, они нацеливались на разгром криворожско-никопольской группировки немецких войск. При этом 2-й и 3-й Украинские фронты должны были овладеть Кривым Рогом, а 4-й Украинский фронт - ликвидировать никопольский плацдарм противника и форсировать Днепр в районе Никополя.

Однако во второй половине ноября началось наступление немецких войск с никопольского плацдарма, и операцию по его овладению пришлось отложить. Перенесено было также начало операции 4-го Украинского фронта по освобождению Крыма. Армии 2-го и 3-го Украинских фронтов 14 и 20 ноября возобновили наступление, но занять Кривой Рог и Кировоград не смогли. К исходу декабря войска 2-го, 3-го и 4-го Украинских фронтов вышли на рубеж севернее Смелы, западнее Чигирина, севернее Кривого Рога, Запорожья, где были остановлены войсками немецкой группы армий «Юг», и положение на фронте соприкосновения стабилизировалось.

После захвата войсками Воронежского фронта (с 20 октября - 1-й Украинский фронт) плацдармов на Днепре генерал армии Н.Ф. Ватутин принял решение о проведении наступательной операции с целью двустороннего охвата Киева и овладения городом. Главный удар планировалось нанести с букринского плацдарма силами 40, 27 и 3-й гвардейской танковой армий. Второй удар, с лютежского плацдарма, должна была наносить 38-я армия, усиленная одним танковым корпусом.

Форсирование Днепра. 1943 г.

Немецкое командование, учитывая опасность нанесения ударов советскими войсками с захваченных ими плацдармов, сосредоточило против них сильные группировки. Учитывая отсутствие у противника тактических и оперативных резервов южнее Киева, командующий войсками фронта стремился возобновить активные боевые действия без длительной оперативной паузы, еще до завершения полного сосредоточения на букринском плацдарме основных сил 40-й и 3-й гвардейской танковой армий.

Наступление началось 12 октября. Тяжелые бои продолжались четверо суток, однако все попытки прорвать оборону врага существенных результатов не дали. Недостаток тяжелых переправочных средств не позволил переправить на плацдарм основную массу артиллерии. А ее огонь с противоположного берега Днепра вследствие плохих условий наблюдения оказался малоэффективным. Кроме того, ограниченные размеры плацдарма и сильно пересеченная местность на нем значительно затруднили использование танковых соединений, которые в борьбе с немецкой противотанковой артиллерией и на минных полях понесли большие потери.

Не привели к успеху и многочисленные атаки, предпринятые в период с 21 по 24 октября. Командование 1-го Украинского фронта и представитель Ставки Г.К. Жуков планировали продолжить наступление на этом же направлении в конце месяца после пополнения людьми, боеприпасами и другими материально-техническими средствами. Однако, учитывая то обстоятельство, что немецкое командование сосредоточило основные усилия против группировки советских войск на букринском плацдарме, Ставка приказала генералу Ватутину подготовить новую наступательную операцию, с нанесением главного удара не южнее, а севернее Киева. Для создания на правом крыле фронта сильной ударной группировки было приказано перегруппировать в полосу 38-й армии с букринского плацдарма 3-ю гвардейскую танковую армию и основную массу артиллерии резерва Верховного Главнокомандования. Оставшиеся на букринском плацдарме силы также должны были перейти в наступление, сковать силы противника и не допустить их маневра на направление главного удара фронта. Поддержку сухопутных войск осуществляли крупные силы авиации 2-й воздушной армии генерала .

Боевые действия 40-й и 27-й армий генерал-лейтенанта и генерал-лейтенанта на вспомогательном направлении начались 1 ноября. Прорвать вражескую оборону в ходе очередного наступления с букринского плацдарма они не смогли, но выполнили свою задачу по привлечению на это направление значительных сил противника.

3 ноября началось наступление ударной группировки фронта севернее Киева. В первый же день соединения 38-й армии генерал-полковника прорвали оборону немецких войск на глубину до 7 км. Одновременно дивизии 60-й армии генерал-лейтенанта И.Д. Черняховского, прорвали оборону противника на фронте более 20 км, продвинулись на 12 км, и к исходу дня завязали бои за районный центр Дымер. На следующий день в сражение была введена 3-я гвардейская танковая армия генерал-лейтенанта П.С. Рыбалко, а 5 ноября - 1-й гвардейский кавалерийский корпус и вторые эшелоны 38-й и 60-й армий.

Форсирование Днепра. Расчет станкового пулемета ДШК поддерживает переправляющихся огнем. Ноябрь 1943 г.

Немецкое командование, стремясь не допустить развития прорыва, перегруппировало на угрожаемое направление две танковые и одну моторизованную дивизии. Однако их контратаки успеха не имели, и противник вынужден был начать отход в западном, юго-западном и южном направлениях. К вечеру 5 ноября войска 38-й армии были уже на окраинах Киева. Завязались уличные бои. В полночь советские части прорвались в центр города. В 0 часов 30 минут 6 ноября над столицей Украины взвилось Красное знамя. Тогда же в центр города прорвались боевые машины 5-го гвардейского танкового корпуса генерала .

Член Военного Совета 1-го Украинского фронта Н.С. Хрущев беседует с жителями освобожденного Киева. Ноябрь 1943 г.

Вышел первый номер газеты «Київська правда». Ноябрь 1943 г.

Развивая успех, передовые части 3-й гвардейской танковой армии 7 ноября овладели крупным железнодорожным узлом и городом Фастов, в результате чего группировка немецких войск была рассечена на две части.

Командование врага, пытаясь остановить наступление войск 1-го Украинского фронта, начало принимать меры для выдвижения на киевское направление резервов. Оно стремилось не только стабилизировать положение в районе Киева, но и, перейдя в контрнаступление, восстановить оборону по Днепру. Уже к 8 ноября противник перегруппировал на киевское направление дополнительно две пехотные и две танковые дивизии. Этими силами он начал проводить сильные контратаки в районах Корнина, Фастова, Триполья с целью прорваться к столице Украины вдоль железной дороги Фастов - Киев и вдоль правого берега Днепра. Все они были отражены советскими войсками, которые, продолжая наступление, 12 ноября освободили Житомир.

К тому времени полосы наступления фронта и его армий значительно расширились. В связи с этим оперативная плотность наступавших войск уменьшилась. В то же время немецкое командование продолжало наращивать свои силы в районах Казатина и Белой Церкви за счет переброски резервов с других направлений. Ставка ВГК, своевременно оценив угрозу нанесения врагом сильного удара по находившимся в наступательной группировке войскам 1-го Украинского фронта, 12 ноября указала генералу Ватутину на то, что «упорство противника и его контратаки на фронте Фастов, Триполье и сосредоточение здесь основной танковой группировки немцев говорит о том, что противник, давая возможность продвигаться нам на запад, собирает силы для удара под корень, в направлении на Фастов, Киев».

В связи с этим командующему войсками фронта было приказано временно приостановить продвижение в центре его полосы, отразить удар немецких войск и не допустить их прорыва к Киеву с юга. Для усиления фронта в его состав передавались 1-я гвардейская армия и один танковый корпус. Войска фронта приступили к проведению Киевской оборонительной операции .

Немецкое командование значительно усилило свои группировки в районах юго-западнее Фастова и южнее Житомира за счет прибытия новых соединений из Западной Европы. 15 ноября противник нанес два удара: из района Фастова на Брусилов и из района Житомира на Радомышль. Ожесточенные бои на этих направлениях продолжались до 25 ноября. К тому времени войска центра и левого крыла фронта с ожесточенными боями отошли на глубину 35—40 км. Дальнейшее продвижение врага было приостановлено. Тем временем войска правого крыла 1-го Украинского фронта продолжали наступление. 17 ноября 60-я армия освободила Коростень, а на следующий день части 13-й армии во взаимодействии с партизанским соединением генерала выбили врага из Овруча.

В течение декабря немецкое командование предприняло еще две попытки прорваться к Киеву. С 6 по 14 декабря враг силами пяти танковых дивизий проводил наступление из района Черняхова на Малин, а затем с 19 по 22 декабря пытался прорваться к Малину из района Коростеня. Обе эти попытки были отражены советскими войсками. А в результате ввода в сражение на смежных флангах 60-й и 38-й армий одного стрелкового корпуса из состава 1-й гвардейской армии генерал-полковника и контрударов соединений 38-й армии были созданы условия для перехода 1-го Украинского фронта в наступление и освобождения совместно с другими фронтами Правобережной Украины.

Таким образом, в результате битвы за Днепр советские Вооруженные Силы добились крупных военно-политических результатов. Попытка немецкого командования остановить их на так называемом Восточном валу была сорвана. Красная Армия взломала этот «вал» и создала на правом берегу Днепра два важных стратегических плацдарма: один в районе Речицы, Коростеня и Киева, второй — на кировоградском и криворожском направлениях. Эти плацдармы создавали благоприятные условия для проведения операций по освобождению от врага Белоруссии и всей Правобережной Украины. Расчеты врага на ведение затяжной войны на советской территории оказались несостоятельными.

В ходе операций, проведенных на Украине, Красная Армия нанесла тяжелое поражение всему южному крылу вражеского фронта. С конца августа по декабрь 1943 г. она разгромила свыше 60 дивизий противника, в том числе 11 танковых и моторизованных. Противник понес значительные потери, особенно в танках, артиллерии и самолетах. Но и потери советских войск в битве за Днепр были велики: безвозвратные — 417 323 человека, санитарные — 1 269 841 человек.

Одновременное наступление пяти фронтов с привлечением 500 тыс. партизан явилось большим достижением советского военного искусства. Создание сильных ударных группировок на избранных направлениях позволило советским войскам успешно прорвать укрепленные оборонительные рубежи противника. Ведя наступление на широком фронте, они резко ограничивали его возможности для осуществления маневра силами и средствами с одного направления на другое. Большим достижением военного искусства было решение проблемы форсирования водных преград. Это по достоинству оценивал даже враг. Так, бывший немецкий генерал Дорн признает, что немецкое командование всегда поражалось способности советских войск преодолевать водные преграды. «Там, где позиции русских и немцев разделялись рекой, — пишет он, — форсирования можно было ожидать в любой момент... Часто русских внезапно обнаруживали в местах, где их меньше всего можно было ожидать. Они действовали с невероятной быстротой, им было достаточно одной ночи, чтобы превратить небольшой плацдарм в мощный опорный пункт, из которого очень трудно было их выбить».

Битва за Днепр вошла в историю Великой Отечественной войны как героическая эпопея. Действия советских войск в битве за Днепр проходили в условиях большого морально-политического подъема и характеризовались массовым героизмом солдат и офицеров. Многие соединения и части фронта за боевые успехи и героизм получили почетные наименования: Киевских — 65, Житомирских — 13, Фастовских — 6, Коростеньских — 6, Васильковских — 4, Овручских — 1. На фронте почти не было такого соединения или части, где бы не было Героя Советского Союза. Например, в 30-й Киевской стрелковой дивизии, которая особенно отличилась в боях за Киев, 650 воинов были награждены орденами и медалями и 23 представлены к званию Героя Советского Союза, в 240-й стрелковой дивизии ордена и медали получили 2100 человек, 51 — представлен к званию Героя.

Солдаты, офицеры и генералы при форсировании Днепра, преследовании врага и в борьбе за расширение плацдармов на его западном берегу проявили массовый героизм. Их мужество, отвага, высокий наступательный дух и боевое мастерство получили высокую оценку со стороны советского правительства. Десятки тысяч советских воинов были награждены орденами и медалями. А храбрейшим из храбрейших 2438 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза. В их числе 47 генералов, 1123 офицера и 1268 сержантов и солдат. Так, на Днепре стал Героем Советского Союза командир истребительно-противотанкого полка майор . Потеряв обе руки, он не покинул поле боя и продолжал командовать полком. Мужественный воин провоевал до конца войны, стал дважды Героем Советского Союза, а с окончанием войны продолжал служить в рядах Вооруженных Сил и дослужился до звания генерал-полковника артиллерии. У многих бойцов засияли на груди ордена Славы 1-й, 2-й и 3-й степеней, учрежденные осенью 1943 г. как особые знаки доблести рядового и сержантского состава Красной Армии.

8 ноября 1943 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР был учрежден орден «Победа» для награждения особо отличившихся полководцев. Первыми орденом «Победа» были награждены Маршалы Советского Союза Г.К. Жуков и A.M. Василевский, являвшиеся в ходе битвы за Днепр представителями Ставки ВГК на фронтах.

Материал подготовлен Научно-исследовательским институтом
(военной истории) Военной академии
Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации

Битва за Днепр была одной из самых кровопролитных за всю историю войн. По разным данным, потери с обеих сторон, считая убитых и раненых, составили от 1,7 до 2,7 млн человек. Это сражение представляло собой целый ряд стратегических операций, осуществленных советскими войсками в 1943 году. В их число входило и форсирование Днепра.

Великая река

Днепр является третьей по величине рекой в Европе после Дуная и Волги. Ее ширина в низовьях составляет около 3 км. Надо сказать, что правый берег намного выше и круче левого. Такая особенность значительно усложняла переправу войск. Кроме того, в соответствии с директивами вермахта, противоположный берег немецкие солдаты усилили большим количеством преград и фортификационных сооружений.

Варианты форсирования

Столкнувшись с такой ситуацией, командование Советской Армии задумалось над тем, каким образом произвести переправку войск и техники через реку. Было разработано два плана, в соответствии с которыми могло происходить форсирование Днепра. Первый вариант включал в себя остановку войск на берегу реки и стягивание дополнительных частей к местам предполагаемых переправ. Такой план давал возможность обнаружить недостатки, имеющиеся в оборонной линии противника, а также правильно определить места, где будут происходить последующие атаки.

Далее предполагался массированный прорыв, который должен был закончиться окружением линий обороны немцев и оттеснением их войск на невыгодные для них позиции. В таком положении солдаты вермахта будут совершенно неспособными к оказанию какого-либо сопротивления по преодолению их защитных рубежей. В действительности эта тактика была очень похожа на ту, которая использовалась самими немцами для прохождения через Линию Мажино в начале войны.

Но такой вариант имел ряд существенных недостатков. Он давал время немецкому командованию на стягивание в район Днепра дополнительных сил, а также перегруппировки войск и укрепления обороны для более эффективного отражения нарастающего натиска Советской Армии в соответствующих местах. Кроме того, такой план подвергал наши войска большой опасности быть атакованными механизированными частями немецких соединений, а это, надо отметить, было чуть ли не самым действенным оружием вермахта с начала войны на территории СССР.

Второй вариант - форсирование Днепра советскими войсками путем нанесения мощного удара без какой-либо подготовки сразу по всей линии фронта. Такой план не давал времени немцам на оборудование так называемого Восточного вала, а также на подготовку обороны своих плацдармов на Днепре. Но этот вариант мог привести к огромным потерям в рядах Советской Армии.

Подготовка

Как известно, немецкие позиции располагались по правому берегу Днепра. А на противоположной стороне советские войска заняли участок, протяженность которого составляла около 300 км. Сюда были стянуты огромные силы, поэтому штатных плавсредств для такого большого количества солдат катастрофически не хватало. Основные части были вынуждены производить форсирование Днепра буквально подручными средствами. Они переплывали реку на случайно найденных рыбацких лодках, самодельных плотах, сколоченных из бревен, досках, стволах деревьев и даже на бочках.

Не меньшей проблемой был вопрос о том, как переправить на противоположный берег тяжелую технику. Дело в том, что на многих плацдармах ее не успевали доставлять в нужных количествах, именно поэтому основная тяжесть форсирования Днепра легла на плечи солдат стрелковых частей. Такое положение дел приводило к затяжным боям и значительному увеличению потерь со стороны советских войск.

Форсирование

Наконец настал тот день, когда военная мощь двинулась в наступление. Началось форсирование Днепра. Дата первой переправки через реку - 22 сентября 1943 года. Тогда и был взят плацдарм, располагавшийся на правом берегу. Это был район слияния двух рек - Припяти и Днепра, который находился на северной стороне фронта. Сороковая, входившая в состав Воронежского фронта, и третья танковая армии практически одновременно сумели добиться такого же успеха на участке южнее Киева.

Через 2 дня очередная позиция, находившаяся на западном берегу, была захвачена. На этот раз это произошло неподалеку от Днепродзержинска. Еще через 4 дня советские войска успешно форсировали реку в районе Кременчуга. Таким образом, к концу месяца на противоположном берегу реки Днепр образовались 23 плацдарма. Некоторые были настолько малы, что их ширина достигала 10 км, а глубина всего лишь 1-2 км.

Само форсирование Днепра проводилось 12-ю советскими армиями. Для того чтобы как-то рассредоточить мощный огонь, производимый немецкой артиллерией, было создано много ложных плацдармов. Их целью было имитировать массовость переправы.

Форсирование Днепра советскими войсками - это ярчайший пример героизма. Надо сказать, что солдаты использовали даже малейшую возможность переправиться на другой берег. Они переплывали реку на любых доступных плавсредствах, которые могли хоть как-то держаться на воде. Войска несли тяжелые потери, постоянно находясь под шквальным огнем противника. Они сумели прочно закрепиться на уже завоеванных плацдармах, буквально зарывшись в землю от обстрелов немецкой артиллерии. Кроме того, советские части прикрывали своим огнем новые силы, которые прибывали к ним на подмогу.

Защита плацдармов

Немецкие войска яростно защищали свои позиции, применяя мощные контратаки на каждой из переправ. Их первостепенной целью было уничтожение войск противника до того момента, как тяжелая бронетехника достигнет правого берега реки.

Переправы подвергались массированной атаке с воздуха. Немецкие бомбардировщики обстреливали людей на воде, а также воинские части, расположенные на берегу. В начале действия советской авиации были неорганизованными. Но когда была сделана ее синхронизация с остальными наземными войсками, оборона переправ наладилась.

Действия Советской Армии увенчались успехом. Форсирование Днепра 1943 года привело к захвату плацдармов на вражеском берегу. Жестокие бои продолжались весь октябрь, но все отбитые у немцев территории были удержаны, а некоторые даже расширены. Советские войска копили силы для следующего наступления.

Массовый героизм

Так закончилось форсирование Днепра. Герои Советского Союза - это самое почетное звание было присвоено сразу 2438 воинам, участвовавшим в тех боях. Битва за Днепр - это пример необыкновенного мужества и самопожертвования, проявленного советскими бойцами и офицерами. Такое поистине массовое награждение было единственным за все время Великой Отечественной войны.

Курская битва занимает в Великой Отечественной войне особое место. Она продолжалась 50 дней и ночей, с 5 июля по 23 августа 1943 г. По своему ожесточению и упорству борьбы эта битва не имеет себе равных.

Вермахту нужна была победа, нужно было новое наступление. И оно было запланировано на Курском направлении. Немецкое наступление носило кодовое наименование операции: «Цитадель». Планировалось нанести два удара по Курску из Орла и Харькова, окружить советские части, разгромить их и устремиться в дальнейшее наступление на юг. Характерно, что немецкие генералы все еще продолжали планировать разгром и окружение советских частей, хотя еще совсем недавно, сами попали и в окружение и под полный разгром под Сталинградом.

Немцы собрали для наступления огромные силы. Около 900 тысяч солдат, более 2 тысяч танков, 10 тысяч орудий и 2 тысячи самолетов. Однако ситуация первых дней войны уже была невозможна. Ни численного, ни технического, а главное - ни стратегического преимущества вермахт не имел. С советской стороны в Курскую битву готовы были вступить более одного миллиона солдат, 2 тысячи самолетов, почти 19 тысяч орудий и около 2 тысяч танков. И, что важнее всего - стратегическое и психологическое превосходство советской армии уже не подлежало сомнению. План противодействия вермахту был прост и в то же время совершенно гениален. Предполагалось обескровить немецкую армию в тяжелых оборонительных боях, а затем начать контрнаступление. План сработал блестяще, как показала сама Курская битва.

Курская дуга представляла собой выступ глубиной около 150 и шириной до 200 километров, обращенный в западную сторону. Дуга эта образовалась в ходе зимнего наступления Красной армии и последовавшего контрнаступления вермахта на Восточной Украине. Сражение на Курской дуге принято разделять на три части: Курскую оборонительную операцию, длившуюся с 5 по 23 июля, Орловскую (12 июля - 18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3 - 23 августа).

Лавинообразные атаки на советские позиции начались утром 5 июля 1943 года с артиллерийского огня и ударов авиации. Гитлеровцы наступали широким фронтом, атакуя с неба и земли. Едва начавшись, битва приняла грандиозный размах и носила крайне напряженный характер. Наши солдаты отразили атаки ударных группировок противника, проявив беспрецедентные стойкость и мужество.

12 июля советские войска на Курской дуге перешли в наступление. В этот день в районе железнодорожной станции Прохоровка в 56 км к северу от Белгорода произошло самое крупное встречное танковое сражение Второй мировой войны. В нем участвовали около 1200 танков и самоходных установок. Битва под Прохоровкой длилась весь день, немцы потеряли около 10 тысяч человек, свыше 360 танков и были вынуждены отступить. В этот же день началась операция «Кутузов», в ходе которой была прорвана оборона противника на болховском, хотынецком и орловском направлениях. Наши войска продвигались внутрь немецких позиций, а командование противника отдало приказ к отступлению. К 23 августа противник был отброшен на 150 километров на запад, были освобождены города Орел, Белгород и Харьков.

Значимую роль в Курской битве сыграла авиация. Ударами с воздуха было уничтожено существенное количество техники противника. Преимущество СССР в воздухе, достигнутое в ходе ожесточенных боев, стало залогом общего превосходства наших войск.

5 августа 1943 года, когда у советской армии явственно обозначилось преимущество в Курской битве в Москве, впервые за 2 года с начала войны прогремел артиллерийский салют в честь освобождения Орла и Белгорода. Впоследствии москвичи часто наблюдали салют в дни значимых побед в сражениях Великой Отечественной войны.

Победа под Курском создала благоприятные условия для наступления на Украине. В конце августа 1943 года советские войска устремились к Днепру.

Используя эту водную преграду, гитлеровцы пытались остановить наступление Красной Армии, нанести ей серьезный урон в людях и технике. Именно на Днепре немецко-фашистское командование рассчитывало задержать стремительное наступление советских войск, начатое в битве под Курском. Гитлеровские стратеги надеялись, что такая могучая водная преграда, как Днепр, станет “непреодолимым барьером для русских”. Создаваемый фашистами оборонительный рубеж проходил в основном по Днепру. За этот “барьер” в середине сентября 1943 года гитлеровское командование под ударами советских войск начало отводить соединения группы армий “Юг”, поставив группе задачу удерживать позицию по Днепру “до последнего человека”.

Ко времени выхода Красной Армии к Днепру противник не успел закончить строительство оборонительных сооружений и полностью подготовить оборонительный рубеж на его правом берегу. Первыми форсировали Днепр на участке Мнево, устье реки Припять, войска 13-й армии генерала Н. П. Пухова. Ее передовые отряды вышли к Днепру 21 сентября и на следующий день захватили плацдарм на его правом берегу. Форсирование осуществлялось на подручных средствах под сильными ударами вражеской авиации. Успех зависел от стремительности и решительности. Учитывая это, передовые части действовали дерзко и быстро, не давая врагу опомниться и собраться с силами.

Много лет спустя, вспоминая об этих днях, маршал К. К. Рокоссовский писал: «Преодолевая сопротивление врага, используя все захваченные на берегу лодки, плоты, бочки, солдаты под руководством опытных и решительных командиров приступили к преодолению водной преграды на широком фронте. Форсирование обеспечивалось хорошо организованным артиллерийским огнем с берега. Орудия били и навесным огнем, и прямой наводкой. Стреляли и танки, подошедшие к берегу. Штурмовая и истребительная авиация поддерживала наземные войска ударами с воздуха. Передовые подразделения пехоты, быстро переправившись на противоположный берег, зацепились за него, отражая атаки противника, пытавшегося сбросить их в реку. Вместе с пехотинцами переплыли Днепр и артиллерийские офицеры. Теперь они с плацдарма корректировали огонь батарей. Под прикрытием передовых отрядов на правый берег переправлялось все больше людей. Накапливание наших войск на плацдарме шло быстро. Застигнутый врасплох противник не успевал перебрасывать сюда силы, достаточные для противодействия переправе».

После того как передовые отряды зацепились за правый берег Днепра, была пущена в ход специальная понтонная техника. Высокие образцы героизма и самопожертвования показали в эти решающие дни битвы за Днепр бойцы и командиры инженерных войск. Под огнем врага они строили переправы, собирали паромы, наводили понтонные мосты; через болота и трясины прокладывали гати и создавали временные переправы на многочисленных рукавах Днепра. Большую помощь оказывали партизаны. К моменту выхода Красной Армии к Днепру они захватили несколько переправ на Днепре и Припяти. К исходу 22 сентября войска 13-й армии овладели плацдармом 25 км по фронту и от 2 до 10 км в глубину. На следующий день они продвинулись до 35 км на запад от Днепра и захватили плацдарм на правом берегу Припяти в ее устье.

Всю неделю, с 24 по 30 сентября, в междуречье Днепра и Припяти между войсками 13-й армии и немецкими дивизиями шли ожесточенные бои. Противник сосредоточил здесь части четырех танковых дивизий и упорными контратаками пытался сбросить советские войска с плацдарма. Однако соединения 13-й армии, преодолевая упорное сопротивление врага, продолжали расширять плацдарм. К концу сентября они очистили от гитлеровцев междуречье в полосе своего наступления и захватили два плацдарма на реке Припять северо-западнее и юго-восточнее Чернобыля. Южнее 13-й армии успешно форсировали Днепр 60-я армия и 7-й гвардейский механизированный. К концу сентября они овладели плацдармом 20 км по фронту и 12 км глубиной на западном берегу Днепра - от устья Припяти до реки Тетерев и небольшим плацдармом в районе Ясногородки. Севернее 13-й армии частью сил форсировала Днепр 61-я армия.

В это время войска правого крыла Центрального фронта (48-я и 65-я армии), ломая упорное сопротивление противника, вели наступление на гомельском направлении. Они очистили от врага восточный берег реки Сож во всей полосе наступления и к концу месяца захватили два небольших плацдарма на ее западном берегу. Активно поддерживала наступление наземных войск фронта авиация 16-й воздушной армии. Наиболее ожесточенные бои в воздухе разгорелись во время борьбы за удержание нашими войсками плацдармов на реках Десна, Днепр, Припять. Таким образом, к концу сентября Центральный фронт добился крупного оперативного успеха. Преследуя противника, его войска с ходу форсировали Днепр, Припять и Сож. На их западных берегах было захвачено несколько плацдармов, сыгравших большую роль в последующей борьбе за овладение рубежом Днепра и в разгроме врага на Правобережной Украине.

Успешно форсировали Днепр войска Воронежского фронта. В ночь на 22 сентября передовые части 3-й гвардейской танковой армии вышли к Днепру и в тот же день преодолели его к юго-востоку от Киева, в районе Великого Букрина. Они умело использовали рыбачьи лодки, бревна, другие подручные средства, подготовленные здесь партизанским отрядом И. К. Примака. Одной из первых у села Григоровка достигла противоположного берега рота автоматчиков 51-й гвардейской танковой бригады. Командовал ротой лейтенант Н. И. Синашкин. Особенно отличилась четверка отважных воинов - рядовые В. Н. Иванов, Н. Е. Петухов, И. Д. Семенов и В. А. Сысолятин. Они при помощи проводника партизана А. Н. Шаповала первыми переправились на правый берег, быстро окопались там и завязали перестрелку с передовым подразделением противника. А в это время рота и 120 партизан отряда имени В. И. Чапаева без потерь форсировали Днепр и стремительной атакой выбили противника из Григоровки, а затем и из соседнего села Зарубенцы. Так было положено начало созданию важного Букринского плацдарма. За доблесть и мужество В. Н. Иванову, Н. Е. Петухову, И. Д. Семенову и В. А. Сысолятину было присвоено звание Героя Советского Союза.

Одновременно с 3-й гвардейской танковой армией в районе Букринской излучины и правее ее начали форсировать Днепр войска 40-й армии. Левее излучины Днепр форсировали соединения 47-й армии. Противник вел сильный артиллерийский огонь, его авиация группами по 40--50 самолетов бомбила переправы и плацдармы. Особенно трудно приходилось саперам, переправлявшим войска и технику.

Для захвата плацдарма на правом берегу Днепра командование фронта использовало воздушно-десантные войска. В ночь на 24 сентября были выброшены 3-я воздушно-десантная бригада и часть сил 5-й. Но районы выброски были выбраны неудачно, а экипажи самолетов оказались подготовлены слабо. В результате основная масса десантников неожиданно попала в центр расположения немецких войск. Она понесла большие потери и своей задачи не выполнила. Часть же десанта была выброшена на боевые порядки своих войск, в Днепр и даже на его левый берег.

Переправившимся на правый берег Днепра войскам приходилось очень трудно. Не успевали они там еще закрепиться, как разгорались ожесточенные бои. Противник, подтянув крупные силы, непрерывно контратаковал, стремясь уничтожить наши подразделения и части или сбросить их в реку. Но советские воины героически отражали его бешеный натиск. Тысячи славных подвигов были совершены ими в те огненные дни битвы за Днепр.

Отражая яростные атаки врага, войска Воронежского фронта в сентябрьских боях расширили Букринский плацдарм до 11 км по фронту и 6 км в глубину. На нем сосредоточились основные силы 27-й и 40-й армий, а также мотострелковые части 3-й гвардейской танковой армии. В конце сентября севернее Киева, в районе Лютежа, форсировали Днепр войска 38-й армии. Одной из первых здесь переправилась группа из 25 бойцов под командованием старшего сержанта П. П. Нефедова из 842-го стрелкового полка 240-й стрелковой дивизии. Двадцать часов горстка отважных воинов вела неравный бой с многократно превосходящими силами противника и все же удержала захваченный плацдарм.

240-я стрелковая дивизия была одним из наиболее отличившихся при форсировании Днепра и захвате Лютежского плацдарма соединений 38-й армии. К 10 октября Лютежский плацдарм был расширен до 15 км по фронту и до 5-- 10 км в глубину. Неоднократные попытки противника ликвидировать плацдарм, несмотря на все прилагаемые им усилия, успехом не увенчались. Сбросить войска 38-й армии в Днепр ему не удалось.

С 22 по 30 сентября войска Воронежского фронта вели ожесточенную борьбу за плацдармы на правом берегу Днепра и одновременно очищали левый берег от оставшихся на нем частей противника. После упорных боев 38-я армия ликвидировала важный плацдарм врага в районе Дарницы (пригород Киева на левом берегу Днепра), на котором оборонялись семь немецких дивизий. Во время форсирования нашими войсками Днепра в небе над ним развернулись ожесточенные воздушные бои. Особенно напряженными они были в районе Букринского плацдарма.

За сентябрь летчики 2-й воздушной армии провели 211 воздушных боев и сбили 198 вражеских самолетов. К концу сентября армии Воронежского фронта захватили 9 небольших плацдармов севернее и южнее Киева, в их числе Букринский и Лютежский. Это в значительной мере нарушило оборону противника на правом берегу Днепра. В то же время немецко-фашистское командование спешно развертывало на правом берегу, особенно в районе Киева, отступившие с левого берега Днепра дивизии и резервы. Преимуществом противника в создавшейся обстановке являлось то, что его армии отходили на свой организованный тыл с подготовленными на Правобережье базами и складами, развитой дорожной сетью, оборудованными аэродромами. Его авиация имела возможность совершать частые налеты на переправы и плацдармы советских войск. Советские же войска после почти непрерывных трехмесячных боев понесли большие потери. Им крайне необходимо было накопить силы и средства, подтянуть базы снабжения, отставшие почти на 300 км.

Крупного успеха при форсировании Днепра достиг Степной фронт. Первыми вступили на его правый берег войска 7-й гвардейской армии (генерал-лейтенант М. С. Шумилов). В ночь на 25 сентября ее передовые подразделения на подручных переправочных средствах преодолели Днепр и захватили несколько небольших плацдармов северо-западнее Верхне-Днепровска. К утру на них переправились основные силы стрелковых полков и часть артиллерии. Отражая яростные атаки врага, войска армии за пять дней соединили занятые плацдармы в один общий, расширив его до 25 км по фронту и до 15 км в глубину.

К 30 сентября Днепр форсировали и остальные армии фронта. Большую роль в успешном форсировании Днепра войсками Степного фронта сыграл ввод в сражение 37-й армии.

Овладение таким большим количеством плацдармов рассредоточивало внимание немецкого командования, распыляло его и без того истощенные резервы на огромном фронте. Форсирование Днепра с ходу на подручных средствах после продолжительных и тяжелых наступательных боев является беспримерным в истории войн ратным подвигом. В битве за Днепр ярко раскрылись высокие морально-боевые качества советских воинов. «Сражение за Днепр, -- писала в те дни газета «Правда», - приняло поистине эпические размеры. Никогда еще не выделялось из множества храбрых советских воинов столько сверххрабрых. Красная Армия, давшая уже миру столько примеров воинской отваги, словно превосходит самое себя».

Таким образом, захват советскими войсками плацдармов на западном берегу Днепра резко ухудшил положение противника. Днепр как стратегический рубеж обороны в значительной степени терял теперь для вермахта свое значение.