которая вдохновила меня на этот бой

Сверкнула вспышка, и на стену упала тень повешенного. Он висел в самом центре гостиной, на крюке от люстры, и по мере того как фотограф, кружа по комнате, делал снимки, тень перескакивала с картин на фарфор в застекленных витринах, с книжных полок на полураздвинутые портьеры. За огромными окнами лил дождь.

Молодой судебный следователь с еще не просохшими взъерошенными волосами, не сняв мокрого плаща, диктовал секретарю протокол осмотра. Тот печатал, сидя на диване и пристроив портативную машинку на стул. Стук клавиш крепкими стежками прошивал и монотонный голос следователя, и тихие комментарии полицейских, сновавших по гостиной.

- …пижама, сверху - халат. Пояс от халата явился орудием удушения. Руки трупа связаны спереди галстуком. На левой ноге тапок, правая - босая…

Следователь дотронулся до обутой ноги покойника, и тело, чуть колыхнувшись, начало медленно поворачиваться на туго натянутом шелковом шнуре слева направо, а потом в обратную сторону, но уже быстрее, пока не застыло в прежнем положении, - так магнитная стрелка, немного пометавшись, опять и опять упрямо указывает на север. Следователь отошел от покойника и при этом постарался не задеть полицейского в форме, который искал на полу отпечатки пальцев. Прямо под повешенным валялись осколки разбитой вазы и лежала книга, открытая на странице с жирными красными пометами. Это был старый том «Виконта де Бражелона» - дешевое издание в матерчатом переплете. Заглянув через плечо агента, следователь сумел прочесть отчеркнутый отрывок:

- О, я предан! Известно всё, решительно всё!

- Всё в конце концов делается известным, - заметил Портос, который, в сущности, ничего не знал.

Следователь велел секретарю занести эту деталь в протокол, а книгу включить в опись вещественных доказательств, затем направился к высокому мужчине, который курил у открытого окна.

- Ну и что вы обо всём этом думаете? - спросил он, пристраиваясь рядом.

Высокий был одет в кожаную куртку с полицейским значком на кармане. Он докурил сигарету, потом через плечо, не оглядываясь, швырнул окурок в окно и только тогда ответил:

- Когда бутылка содержит нечто белое, легко предположить, что там молоко. - Фраза звучала несколько загадочно, но по ответной улыбке следователя можно было судить, что для него тут никакой загадки нет. В отличие от полицейского, он стоял к окну лицом и смотрел на улицу, где продолжал лупить дождь. Кто-то открыл дверь в противоположном конце комнаты, и в лицо следователю вместе с порывом ветра полетели крупные капли.

- Эй, дверь закрывайте! - крикнул он, не глянув назад. Потом обратился к полицейскому: - Ведь бывает, что преступники маскируют убийства под самоубийства.

- И наоборот, - спокойно заметил высокий.

- Ну а руки? Зачем понадобилось связывать их галстуком?

- Самоубийцы порой боятся, что в последний миг им не хватит решимости довести дело до конца… Убийца связал бы ему руки за спиной.

- Но ведь это бессмысленно, - возразил следователь. - Взгляните, какой тонкий и прочный пояс. После того как несчастный потерял опору, у него не было шансов на спасение - руки ему не помогли бы.

- Кто знает? Подождём вскрытия.

Следователь еще раз посмотрел на труп. Агент, искавший отпечатки пальцев, поднялся с пола с книгой в руках.

- Любопытная страница.

Вышедший в 1993 году. Другие названия романа: «Клуб Дюма. Девятые врата», «Клуб Дюма. Тень Ришельё».

Энциклопедичный YouTube

1 / 1

✪ "Олеся" - о книге

Субтитры

Сюжет

Действие романа «Клуб Дюма, или Тень Ришелье» происходит в особом мире - мире книг. Герои этой истории - библиофилы, букинисты, переплетчики и просто страстные любители литературы. Одни из них отдают предпочтение романам «плаща и шпаги», другие - детективам, третьи пытаются разгадать тайны, скрытые в трудах по демонологии.

Один из библиофилов, Варо Борха, очень богатый человек, нанял Лукаса Корсо для того, чтобы сравнить между собой три известных экземпляра уникального издания «Книга о девяти врат в царство теней».

«Книга о девяти врат в царство теней» («De Umbrarum Regni Novem Portis») была опубликована в 1666 году неким печатником Аристидом Торкьей. Аристид Торкья был обвинен Святой Инквизицией в ереси, а затем сожжен на костре. Весь тираж «Девяти врат» был изъят и уничтожен. Ценность этого издания в том, что в мировых каталогах числятся всего три уцелевших экземпляра этого тиража.

Варо Борха говорит Лукасу, что ознакомился с протоколами допроса Аристида Торкьи, которые велись Святой Инквизицией. Из показаний Торкьи, данными под пытками, следует, что остался единственный экземпляр «Девяти врат», который находится в недоступном месте. Это противоречие не дает Борхе покоя. Хотя его экземпляр внесен во все каталоги мира, Борха заявляет Лукасу, что имеет основания считать свой экземпляр подделкой. Он хочет установить, какой из трех экземпляров является настоящим.

Один из экземпляров находится у самого Борхи, второй - у Виктора Фаргаша (живет в Синтре, предместье Лиссабона) и третий - в хранилище Фонда Унгерна (в Париже).

Попутно Лукас Корсо хочет выяснить аутентичность автографа Александра Дюма для своего приятеля Флавио Ла Понте.

Однако простое поручение оборачивается для Корсо большими неприятностями. Кто-то идет по следу Корсо и убивает тех, с кем он встретился.

В конце романа большинству загадок дается правдоподобное объяснение. Однако одной из загадок рационального объяснения нет, а тот вывод, который приходится сделать, на основании косвенных улик и намеков, является совершенно фантастическим…

Персонажи

Основные персонажи

Борис Балкан - профессор филологии, научный консультант, переводчик, литературный рецензент и эксперт по рукописям. От его лица ведется рассказ. Ведёт литературный кружок, посещать заседания которого могут все желающие. Основной контингент кружка - студенты, журналисты, актеры. Заседания проходят в кафе, в непринужденной обстановке, где можно покурить, выпить вина и даже завести флирт. Борис Балкан является также основателем Клуба Дюма - тайной организации из 67 лиц (по числу глав «Трех мушкетеров»). Клуб Дюма старается не афишировать себя, чем сильно напоминает масонство. Членство в клубе пожизненное. Клуб финансирует, под торговой маркой «Дюма & К», переиздание произведений незаслуженно забытых авторов, а также организует опасные игры для соискателей вакансий. Одним из игроков пришлось стать ничего не подозревающему Лукасу Корсо.

Флавио Ла Понте - владелец букинистической лавчонки, приятель Лукаса Корсо. Невысок, красив, редкие рыжие волосы. Носит бородку. Волокита за слабым полом. Фанат романа «Моби Дик » Мелвилла . Попросил Лукаса установить подлинность рукописного автографа, якобы принадлежавшего руке Александра Дюма-отца . Автограф представляет собой главу «Анжуйское вино» из знаменитого романа «Три мушкетера ».

Энрике Тайллефер - действующим лицом романа, в сущности, не является (уже в прологе полицейские осматривают его труп). Все сведения об этом персонаже сообщают по ходу действия другие герои. Выясняется, что покойный Тайллефер был издателем популярных кулинарных книг и весьма состоятельным человеком. Кроме того, это был библиофил, коллекционировавший издания романов-фельетонов XIX века, и графоман, пытавшийся писать в своём излюбленном литературном жанре (неудача с публикацией стала главной причиной его смерти). Незадолго до смерти Тайллефер передал Флавио Ла Понте рукопись главы «Анжуйское вино» из Трёх мушкетеров , с условием установить подлинность автографа, а затем выставить его на продажу.

Лиана Тайллефер - вдова найденного в петле Энрике Тайллефера, унаследовала его состояние. До замужества носила фамилию Эрреро. Происходит из старинного аристократического, но обедневшего рода. Уверяет, что выходила замуж за Энрике по любви, разделив с ним увлечение старинными книгами, однако быстро разочаровалась в муже из-за его манер, но в большей степени благодаря его одержимости графоманией. Высокая блондинка, скандинавской наружности, с округлыми формами, «роковая красотка». Тщательно ухаживает на своей внешностью, голос с хрипотцой. Её любовники могут увидеть у неё на бедре татуировку - красивую лилию. Пускается во все тяжкие, чтобы получить «Анжуйское вино» обратно. Её возможным прототипом из «Трёх мушкетёров» является Леди Винтер .

Варо Борха - крупнейший испанский библиофил, увлекающийся демонологией . Нанял Лукаса Корсо, чтобы тот установил подлинность недавно приобретённого им экземпляра уникального издания «Девять врат в царство теней».

Ирэн Адлер - так Лукасу представляется зеленоглазая девушка, которую он впервые увидел на кружке у профессора Балкана. Самый загадочный персонаж романа. В гостинице предъявляет выданный два месяца назад британский паспорт, где указаны на первый взгляд ничем не примечательные, но в сущности заведомо невозможные данные: Ирэн Адлер , 19 лет, Лондон, Бейкер-стрит 221-б (то есть имя персонажа одного из рассказов Артура Конан Дойля о Шерлоке Холмсе и лондонский адрес Холмса). Мнимая Ирэн Адлер стройна, гибка, спортивна, в драке способна справиться с сильным мужчиной. Носит белую футболку, узкие джинсы, теннисные тапочки. Серый толстый свитер. Поверх свитера синяя спортивная куртка. В дороге обходится рюкзачком, в котором всегда лежит несколько книжек. Короткие волосы с пробором слева. Очень загорелое лицо. С загаром контрастируют очень светлые, будто стеклянные, зелёные глаза и ослепительно белые зубы. Много читает. Если угощают сигаретой, не отказывается. Всегда оказывается в том же городе, что и Лукас, хотя тот о своих планах никому не рассказывает. Говорит Лукасу, что пока она с ним, с Лукасом ничего не случится. По тексту романа рассыпаны многочисленные прозрачные намёки на мистическую сущность мнимой Ирэн Адлер. Указывается и её литературный прототип - образ дьявола в женском обличье («Влюблённый дьявол» Жака Казота).

Рошфор - так Лукас называет загадочного незнакомца, который всюду преследует его и Флавио. Высокий (180 см) и худой, смуглый брюнет, черные усы, черные глаза. На лице старый вертикальный шрам от виска до левой щеки. Курит сигары «Граф Монте-Кристо». В финале Борис Балкан раскрывает его настоящее имя.

Виктор Фаргаш - библиофил, обедневший португальский аристократ из Синтры . Высок, необычайно худ, носит седые усы. Лицо с мешками под глазами, холеные тонкие руки дрожат. Коллекционирование книг давно перешло у него в манию. Давно распродал мебель, утварь, чтобы не расставаться со своей коллекцией книг. Вынужден продавать книги из коллекции по одной, чтобы держать у себя остальные. Книги лежат у него прямо на полу, хотя он ежедневно их гладит, смахивает с них пыль, бережет от грызунов, насекомых, жары и сырости. У него хранится второй известный экземпляр «Врат». На недоуменный вопрос Лукаса, который поинтересовался, почему не он продаст всю библиотеку, чтобы до конца дней не иметь нужды, отвечает, что если ему придется расстаться с сокровищем, достаток ему будет уже ни к чему.

Фрида Унгерн фон, баронесса - библиофилка и писательница, вдова выходца из России барона фон Унгерна. Родилась в Германии. До замужества носила фамилию Вендер. По французски говорит с немецким акцентом. Миниатюрная энергичная женщина, чуть полноватая. Сохранила остатки былой красоты, на щеках симпатичные ямочки. Быстрые проницательные глаза. Седые волосы стянуты в пучок. Правая рука ампутирована выше локтя. Серая вязаная кофта с пустым правым рукавом, чёрная юбка, белые носки и черные мужские ботинки. Собрала библиотеку сама, пользуясь деньгами покойного мужа, который, по её словам, считал себя русским, был убежденным монархистом и за всю жизнь не прочел ни одной книги. Область увлечения - дьявол и все, что с ним связано. Основала Фонд Унгерна, который владеет самой обширной в Европе библиотекой книг по оккультизму . Говорит, что в пятнадцатилетнем возрасте повстречала дьявола и влюбилась в него. Описывает дьявола как очень красивого человека, похожего на актера Джона Бэрримора . Лукасу Корсо пришлось купить её лояльность к себе, передав ей фотографию, где она была сфотографирована вместе с рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером. Написала несколько книг по демонологии. Одна из последних её книг «Исида, или Нагая дева» стала бестселлером. Её экземпляр «Врат» основательно потрепан (книга хранит следы сырости) и украшен несколькими экслибрисами , последний из которых принадлежит барону фон Унгерну. Прототипом является М. П. Блаватская, перу которой принадлежат все книги баронессы.

Персонажи второго плана

Макарова - владелица бара, где Лукас Корсо и Флавио Ла Понте проводят досуг. Крупная светловолосая женщина. Короткая стрижка, в одном ухе серебряная серьга. В одежде предпочитает узкие штаны и фланелевую рубашку с закатанными рукавами, обнажающими бицепсы, как у мужчины. В углу рта постоянно дымится папироска. По замашкам напоминает слесаря-наладчика с «какого-нибудь ленинградского завода». Лесбиянка, живёт вместе с Зизи - хрупкой миниатюрной женщиной, работающей в баре. Иногда наливает приятелям «за счет заведения». Охотно оставляет у себя на сохранение книжки Лукаса, когда тот считает, что хранить их у себя дома опасно.

Педро Сениса и Пабло Сениса - два брата, владельцы и работники переплетной мастерской. Оба высохшие, сутулые, много курят. Впалые щеки, натруженные руки, большие носы, большие уши. К книгам относятся как священным предметам. Являются непревзойденными мастерами реставрации - могут подделать недостающую страницу редкого экземпляра (или же целиком редкий экземпляр)так, что ни один эксперт не различит подделки. Сами являются экспертами по древним книгам, бумаге, шрифтам, переплетам, чернилам, ксилографии . В процессе реставрации Девяти врат восстановили утраченную гравюру.

Амилкар Пинту - полицейский из Лиссабона, знакомый Лукаса. Отягощен большой семьей, сварливой женой, но не отягощен совестью. Взялся организовать по заказу Лукаса налет на дом Виктора Фаргаша с целью выкрасть второй экземпляр «Врат». Естественно, за деньги. Он низкого роста, полноватый. Коричневая кожа блестит, будто покрытая лаком. Носит густые жесткие усы.

Ашиль Репленже - букинист в Париже, в Латинском квартале. Его лавка торгует автографами знаменитостей. Здоровяк, с багровым лицом. Носит пышные седые усы. Одевается дорого, но небрежно. Является экспертом по Дюма. Засвидетельствовал Лукасу Корсо подлинность «Анжуйского вина». Член Клуба Дюма.

Грюбер - портье гостиницы «Лувр Конкорд» в Париже. Немолодой человек, суровый и замкнутый. На службе одет в форменную одежду пурпурного цвета, с серебряными ключиками в петлицах. Хорват, во время Второй Мировой войны служил рядовым в мотопехотной дивизии СС «Хорст Вессель». На войне получил пулю в позвоночник и Железный крест второй степени. Исполнял поручения Лукаса, в том числе весьма деликатного свойства, когда тот разыскивал Лиану Тайллефер и Флавио Ла Понте. Предупредил Лукаса Корсо, что того разыскивает полиция.

"Библиофилия – род религии, и это на всю жизнь…" (с.)

Сразу скажу, что эта книга уже довольно давно числится у меня в «любимых», и моё мнение небеспристрастно. В этот раз решила рискнуть и прослушать аудиоверсию, это было ошибкой. В исполнении Александра Клюквина все персонажи оказались одинаково … Какими-то вялотекущими, инертными и (почему-то) напыщенными. Так что бросила эту затею, удалила файл и принялась читать, как всегда – с удовольствием.

Нет, разумеется, минусы у книги тоже есть. Вот, к примеру, постельные сцены. На основании трёх с половиной (включая эту) прочитанных книг, могу с полной уверенностью утверждать, что по части эротики Перес-Реверте слабоват. Он отчаянно пытается скрыть сию несостоятельность за чрезмерно утрированным эстетством, но выходит неважно. Слишком (слишком!) много унылых и откровенно скучных метафор – эта бесконечно «бьющаяся жилка на нежной шее», взгляд, скользящий по ногам вверх «к темноте и тайне», «буря и натиск», но нет, «адмирал пал, подкрепления не будет», и Корсо уныло «посмотрел на завитки», где так и «не смог разбить свой бивак». Это сокращённая версия.

Что же до сюжета романа, то тут разговор другой. Главный герой книги, Лукас Корсо, охотник за редкими книгами. Он наёмник, которому платят за то, чтобы он находил книги, помогал установить подлинность, проследить историю и т. д.

В великолепной экранизации Романа Полански с Джонни Деппом сюжетная линия всего одна. Она лихо закручена вокруг книги «Девятые врата», за издание которой в 1666 году печатник Аристид Торкья был сожжён на костре. По легенде в книге заключена тайна Девяти врат в Царство Теней, открыв которые можно вызвать Сатану. Корсо, по заказу клиента, должен сравнить три сохранившихся экземпляра книги, найти среди них подлинный и заполучить его. В пути его охраняет падший ангел в образе молодой девушки, и этот путь усеян трупами, а охотнику в финале предстоит нелёгкий выбор.

В романе же присутствует и вторая сюжетная линия. Практически одновременно с книгой в руки Корсо попадает «Анжуйское вино» - рукопись одной из глав «Трёх мушкетёров». Задача та же, установить подлинность. Корсо отправляется к эксперту – Борису Балкану (от лица которого и ведётся весь рассказ). И здесь в форме лёгких бесед в тишине кабинета, а потом и в кафе охотник за книгами узнаёт множество интереснейших фактов об Александре Дюма, его жизни, его любовницах, его работе. О «Трёх мушкетёрах», о прототипах героев романа, о соавторе писателя. Всё это подано очень умело, вмеру академично и читать невероятно увлекательно. Но вот эта сюжетная линия к финалу становится столь же вялой, как эрекция Корсо в парижском отеле, и завершается совершенной нелепицей.

Вообще, всё пошло не так, когда Ла Понте остался жив.

"Во всех романах с закрученным сюжетом, во всяких таинственных историях знаешь, кто обязательно погибает? Друг героя!" (с.)

По натуре Лукас Корсо – одинокий волк. Он циничен, безжалостен, мстителен и зол, скуп на эмоции и на воспоминания. У него нет корней, которые держали бы его на месте, всё необходимое лежит в его сумке, он в любой момент готов исчезнуть. Есть лишь единственный друг, такой, какому можно позвонить рано утром и сказать, что влюблён, или среди ночи, просто так, или с другого конца света, чтобы рассказать шутку про страшную проститутку.

В экранизации Флавио Ла Понте погибает в самом начале, и это даёт мощный толчок сюжету. В книге Ла Понте жив, и умирает дружба. Этого жаль, хотя, полагаю, Перес-Реверте намеренно оставил в жизни Корсо место только для одного попутчика.

"Самые закадычные наши друзья- в барах и на кладбищах…" (с.)

Может быть, но мне немного жаль. А книга у меня всё ещё в числе «любимых».

Arturo Pérez-Reverte

EL CLUB DUMAS O LA SOMBRA DE RICHELIEU

Copyright © Arturo Pérez-Reverte, 1993

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)

Кале, которая вдохновила меня на этот бой

Сверкнула вспышка, и на стену упала тень повешенного. Он висел в самом центре гостиной, на крюке от люстры, и по мере того как фотограф, кружа по комнате, делал снимки, тень перескакивала с картин на фарфор в застекленных витринах, с книжных полок на полураздвинутые портьеры. За огромными окнами лил дождь.

Молодой судебный следователь с еще не просохшими взъерошенными волосами, не сняв мокрого плаща, диктовал секретарю протокол осмотра. Тот печатал, сидя на диване и пристроив портативную машинку на стул. Стук клавиш крепкими стежками прошивал и монотонный голос следователя, и тихие комментарии полицейских, сновавших по гостиной.

– …пижама, сверху – халат. Пояс от халата явился орудием удушения. Руки трупа связаны спереди галстуком. На левой ноге тапка, правая – босая…

Следователь дотронулся до обутой ноги покойника, и тело, чуть колыхнувшись, начало медленно поворачиваться на туго натянутом шелковом шнуре слева направо, потом в обратную сторону, уже быстрее, пока не застыло в прежнем положении, – так магнитная стрелка, немного пометавшись, опять и опять упрямо указывает на север. Следователь отошел от покойника и при этом постарался не задеть полицейского в форме, который искал на полу отпечатки пальцев. Прямо под повешенным валялись осколки разбитой вазы и лежала книга, открытая на странице с жирными красными пометами. Это был старый том «Виконта де Бражелона» – дешевое издание в матерчатом переплете. Заглянув через плечо агента, следователь сумел прочесть отчеркнутые строки:

– О, я предан! Известно все, решительно все!

– Все в конце концов делается известным, – заметил Портос, который, в сущности, ничего не знал.

Следователь велел секретарю занести эту деталь в протокол, а книгу включить в опись вещественных доказательств, затем направился к высокому мужчине, который курил у открытого окна.

– Ну и что вы обо всем этом думаете? – спросил он, пристраиваясь рядом.

Высокий был одет в кожаную куртку с полицейским значком на кармане. Он докурил сигарету, потом через плечо, не оглядываясь, швырнул окурок в окно и только тогда ответил:

– Когда бутылка содержит нечто белое, легко предположить, что там молоко. – Фраза прозвучала несколько загадочно, но по ответной улыбке следователя можно было судить, что для него тут никакой загадки нет. В отличие от полицейского он стоял к окну лицом и смотрел на улицу, где продолжал лупить дождь. Кто-то открыл дверь в противоположном конце комнаты, и в лицо следователю вместе с порывом ветра полетели крупные капли.

– Эй, дверь закрывайте! – крикнул он, не глянув назад. Потом обратился к полицейскому: – Ведь бывает, что преступники маскируют убийства под самоубийства.

– И наоборот, – спокойно заметил высокий.

– Ну а руки? Зачем понадобилось связывать их галстуком?

– Самоубийцы порой боятся, что в последний миг им не хватит решимости довести дело до конца… Убийца связал бы ему руки за спиной.

– Но ведь это бессмысленно, – возразил следователь. – Взгляните, какой тонкий и прочный пояс. После того как несчастный потерял опору, у него не было шансов на спасение – руки ему не помогли бы.

– Кто знает? Подождем вскрытия.

Следователь еще раз посмотрел на труп. Агент, искавший отпечатки пальцев, поднялся с пола с книгой в руках.

– Любопытная страница.

Высокий пожал плечами.

Читатель должен приготовиться к тому, что он станет свидетелем самых жестоких сцен.

Э. Сю. «Парижские тайны»

Меня зовут Борис Балкан. Когда-то я перевел «Пармскую обитель». Кроме того, я пишу статьи и рецензии, которые знает пол-Европы, читаю лекции о современной литературе на летних университетских курсах и являюсь автором нескольких книг о популярных романах XIX века. Боюсь, правда, что ничего особо выдающегося я пока сделать не успел. Ведь нынче настали совсем иные времена: самоубийства маскируют под убийства, романы пишет врач Роджер Экройд, и всякий норовит опубликовать сотню-другую страниц с описанием захватывающих впечатлений, которые он испытал, разглядывая себя в зеркало.

Но не станем отвлекаться.

Я познакомился с Лукасом Корсо, когда он явился ко мне с «Анжуйским вином» под мышкой. Корсо был своего рода наемным солдатом у генералов-библиофилов, то есть промышлял охотой за книгами по заказам клиентов. Что требуется от человека, который занимается таким ремеслом? Он не должен быть слишком разборчивым в средствах, зато ему нужны хорошо подвешенный язык, быстрая реакция, терпение и, разумеется, большое везение – это в первую очередь. А также отличная память, чтобы вовремя сообразить, где, в каком пыльном закутке, в какой лавке старьевщика лежит томик, за который некто готов заплатить бешеные деньги. Корсо обслуживал узкий круг избранных клиентов: пару десятков букинистов из Милана, Парижа, Лондона, Барселоны и Лозанны – тех, что берут в работу всего полсотни книг, не более. Их можно назвать аристократами букинистического мира, ибо они торгуют инкунабулами, антикварными экземплярами и понимают: если книга переплетена в пергамен, а не в телячью кожу и поля у нее на три сантиметра шире обычного, это может поднять цену на тысячи долларов. Они – шакалы в царстве Гутенберга; пираньи, кружащие вокруг ярмарок антиквариата; пиявки, присосавшиеся к аукционам. Они способны продать собственную мать – лишь бы заполучить экземпляр первого издания; правда, клиентов они принимают в гостиных с видом на Домский собор или Боденское озеро и сидят при этом на кожаных диванах. И еще: они никогда не пачкают рук и не пятнают совести. На то существуют такие типы, как Корсо, которые ничем не брезгуют. Тем они и полезны.

Корсо сдернул с плеча холщовую сумку и бросил на пол, к ногам, обутым в нечищеные английские ботинки; потом уставился на портрет Рафаэля Сабатини – он стоит в рамке у меня на столе рядом с авторучкой, которой я правлю статьи и типографские гранки. Это мне сразу понравилось, потому что обычно посетители не балуют портрет вниманием: они принимают Сабатини за моего престарелого родственника. Краешком глаза я наблюдал за реакцией Корсо и заметил, как он ухмыльнулся, усаживаясь в кресло; гримаса получилась какой-то ребячливой; он стал похож на кролика из мультфильма, когда тот впервые показывается в конце улицы и сразу завоевывает безоговорочную любовь зрителей.

Со временем я узнал, что Корсо умеет улыбаться и совсем иначе – как жестокий, изголодавшийся волк. Вернее сказать, умеет выбирать маску, соответствующую обстоятельствам. Но, повторяю, это я узнал много позже. А в тот миг он произвел на меня впечатление человека искреннего, и я рискнул подвергнуть его маленькому испытанию.

Действие романа «Клуб Дюма, или Тень Ришелье» происходит в особом мире - мире книг. Герои этой истории - библиофилы, букинисты, переплетчики и просто страстные любители литературы. Одни из них отдают предпочтение романам «плаща и шпаги», другие - детективам, третьи пытаются разгадать тайны, скрытые в трудах по демонологии.

Один из библиофилов, Варо Борха, очень богатый человек, нанял Лукаса Корсо для того, чтобы сравнить между собой три известных экземпляра уникального издания «Книга о девяти врат в царство теней».

«Книга о девяти врат в царство теней» («De Umbrarum Regni Novem Portis») была опубликована в 1666 году неким печатником Аристидом Торкьей. Аристид Торкья был обвинен Святой Инквизицией в ереси, а затем сожжен на костре. Весь тираж «Девяти врат» был изъят и уничтожен. Ценность этого издания в том, что в мировых каталогах числятся всего три уцелевших экземпляра этого тиража.

Варо Борха говорит Лукасу, что ознакомился с протоколами допроса Аристида Торкьи, которые велись Святой Инквизицией. Из показаний Торкьи, данными под пытками, следует, что остался единственный экземпляр «Девяти врат», который находится в недоступном месте. Это противоречие не дает Борхе покоя. Хотя его экземпляр внесен во все каталоги мира, Борха заявляет Лукасу, что имеет основания считать свой экземпляр подделкой. Он хочет установить, какой из трех экземпляров является настоящим.

Один из экземпляров находится у самого Борхи, второй - у Виктора Фаргаша (живет в Синтре, предместье Лиссабона) и третий - в хранилище Фонда Унгерна (в Париже). Попутно Лукас Корсо хочет выяснить аутентичность автографа Александро Дюма для своего приятеля Флавио Ла Понте.

Однако простое поручение оборачивается для Корсо большими неприятностями. Кто-то идет по следу Корсо и убивает тех, с кем он встретился.

В конце романа большинству загадок дается правдоподобное объяснение. Однако одной из загадок рационального объяснения нет, а тот вывод, который приходится сделать, на основании косвенных улик и намеков, является совершенно фантастическим…

Я специально искал книги о книгах. Ну вот люблю я книги не только читать, но и собирать, коллекционировать, реставрировать, гоняться за книгой по городу, ездить в другие города. И поэтому захотел почитать о книгах. Собралась подборка: «Не надейтесь избавиться от книг!», «Круглосуточный книжный мистера Пенумбры», «Клуб Дюма, или Тень Ришелье», «451 градус по Фаренгейту», «Тринадцатая сказка» … ну вот как-то так. И вот я добрался до «Клуба Дюма…» Это полное разочарование. Поставил две звездочки только за то, что это о книгах, просто за этот факт.

Завязка хороша, развитие еще лучше. Книги, дьявольщина, непонятные люди, невероятные пересечения реальной жизни с событиями известного романа… и в конце облом. Как обухом по голове.

На обложке изображен некий господин с бородой, который, видимо, и есть главный герой Корсо… какая кроличья улыбка и перекошенные очки? Что за бред!? Кто эта милая леди, которая таскалась за Корсо? Зачем нам рассказывать об этом странном клубе Дюма? Или это главная сюжетная линия, а линия «Девятых врат» — второстепенная? А «тень Ришелье» это тот самый Бакл ан? Ну да, он на целого Ришелье не тянет, только на его тень.

Знаете, это как плохой анекдот, в котором интересная завязка, а окончание смазанное. Кто смотрел сериал «Ликвидация»? Там в одной из последних серий начальник УгРо говорит:

- Вот лучше спроси меня, почему Гоцмана крутит контрразведка, а за пацаном его смотреть должны мы?
- И почему?
- Не знаю!

Так и тут, вроде бы как должно быть событие, а в итоге какой-то дикий баян без особого смысла. Особенно я не понял из аннотации к книге последний абзац, выше выделен жирным курсивом. Прочитав книгу, я еще раз перечитал этот абзац и задал один вопрос: «ШТА?!». А какой вывод приходится сделать? Я не сделал никаких фантастических выводов.

Это уже вторая книга из вышеуказанного списка, которая меня разочаровала. Первой была «Не надейтесь избавиться от книг!», конечно, «Фаренгейт» пока вне конкуренции. Посмотрим, что будет дальше… но как-то вот все крутится в голове: «Не надейтесь, что дальше будет лучше».

Ну и напоследок, вот те самые гравюры из книги «Девять врат», мало ли, вдруг кому-то интересно: